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 ont le plus long-temps conservé les ancîei»- 

 nés mœurs de famille. Nous ne cesserons de 

 les voir partout opprime's, esclaves, avilis, 

 et en quelque sorte regardés comme le pecus 

 des grands acteurs, maîtres des scènes du 

 monde. Abandonnés à eux-mêmes, et jetés 

 si loin des divers foyers de la sociabilité, ils 

 ont été conduits insensiblement à se créer 

 eux-mêmes un culte presque terrestre, ou 

 du moins un culte qui fût dans leur propre 

 spbère. Ces distinctions ou ces lignes de 

 démarcations ont été remarquées dans tous 

 les lieux de la terre. Ainsi, quand les rois, 

 les pontifes , les héros n'avaient de rap- 

 ports immédiats qu'avec le souverain des 

 dieux, les grands, les magistrats, les nobles 

 et les prêtres, selon leurs rangs respectifs, 

 avaient des dieux secondaires pour protec- 

 teurs, et les hommes des champs avaient 

 leurs fétiches, leurs lares et leurs génies, 

 gardiens de leur famille. Ovide, au surplus, 

 avait cette opinion. « Dans le ciel, a-t-il dit , 

 on voit d'abord la demeure du souverain- 

 maître ; à droite et à gauche sont les palais 

 des nobles ; le peuple y habite en divers lieux \ 



Est via sublimis cœlo 

 fjac... rnagni tecta tonantis 



