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Dextrâ lœ vaque... atria nobilium 

 Plebs habitat diversis locis. 



En Grèce, la Gérés deshabitans de la cam- 

 pagne était une statue informe de bois , 

 semblable à celle qu'honoraient les esclaves 

 en Egypte, et que les érudits ont nommée 

 Cérès-Pharia. Tertullien s'est exprimé avec 

 plus de détail sur ce culte spécial. Plus 

 simples et plus purs que les gens du monde , 

 les hommes des champs ont aussi plus long- 

 temps persisté dans leur culte primordial ; 

 et comme si le haut-culte leur eût été étran- 

 ger, ils ont semblé n'attacher de devoir et de 

 bonheur qu'à la conservation de leurs dieux 

 immédiats. Dans un effroi public, Rachel, 

 fille de Laban, chef pasteur, cacha sous elle 

 les dieux lares de la famille. Les Romains 

 plébéiens nommaient penetralia les lieux où 

 ils cachaient leurs dieux lares. Dans tous 

 les désastres, les Grecs, les Romains et les 

 Gaulois s'occupaient avant tout de sauver les 

 dieux pénates. 



Cet ordre de choses ou d'idées n'a point 

 changé par l'extinction du paganisme. Sous 

 l'empire de la religion chrétienne, on a vu 



