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portance aux révélations du sort, dont leurs 

 prêtres, comme tous les autres prêtres du 

 monde, même chrétien, se sont emparés. 

 Comment résister à une déclaration pour la- 

 quelle on faisait intervenir le Ciel? Un prêtre 

 partageait une branche, ordinairement de 

 coudrier, en plusieurs fragmens, auxquels il 

 faisait des marques particulières, dites sym- 

 boliques; il prenait d'une main tous ces frag- 

 mens, et, après les avoir bien mêlés, il se 

 mettait en prières; il jetait ensuite tous les 

 fragmens sur un voile blanc consacré; il en 

 relevait trois , pris au hasard, et, selon les 

 marques, il prononçait la sentence ou la ré- 

 vélation. 



Mais les Romains , que nous faisons si 

 grands en tout, ont adopté le même mode ou 

 rite, pour connaître le sort; c'est ce que Tite- 

 Live nomme les sorts de Freneste {sortes prœ- 

 nestinas). Les prêtres du temple de la For- 

 tune, selon lui, conservaient dans leur sanc- 

 tuaire un coffret dans lequel il y avait trois 

 brins de bois, ayant chacun des signes énig- 

 matiques; lorsqu'on demandait à connaître le 

 sort, un enfant choisi par l'expectant sortait 

 un de ces brins de bois , et le prêtre, d'après 

 les signes , faisait connaître le soi't» 



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