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Les jeunes Gaulois étaient si tempérés, 

 néanmoins, qu'ils ne se mariaient jamais avant 

 l'âge de vingt ans ; tous étaient persuadés que, 

 si on anticipait sur cette époque , on restait 

 moins fort et moins brave (i). 



« Les anciens Gaulois , dit Montaigne , 

 '< avaient une grande tempérance ; ils esti- 

 « maient à extrêmes reproches d'avoir eu ac- 

 « cointances de femmes , avant l'âge de vingt 

 « ans; ils recommandaient singulièrement aux 

 « hommes de conserver bien avant leur pu- 

 « celage, d'autant que les courages s'amollis- 

 « sent et se divertissent par l'accouplement 

 « des femmes. Tacite a dit sur ce sujet : Sera 

 M juvênum Venus. » 



Qu'on cite donc chez aucun peuple une sa- 

 gesse plus admirable et plus vraie ; qu'on cite 

 donc un plus beau triomphe de la raison et 

 de l'éducation sur la passion la plus vive qui 

 soit dans l'homme. Vingt siècles de civilisa- 

 tion et de perfectibilité n'ont encore produit 



fralres cum fralrihus et parentes cum liberis... nali, quibus 

 virgines ductœ sunt. (Caes., 1. 5, de Bell. Gall.) 



(i) Qui^ diiUissimh impubères... vires conjirmari pu- 

 tant... intrà anniim vigesimum, fœminœ iiotitiam turpis-^ 

 simum habent. (Caes., l. 3, Comment.) 



