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 elles se jetaient dans la mêlée , préférant la 

 mort à Tesclavage. 



Le premier vœu d'une femme gauloise , en 

 mettant au monde un enfant mâle , était qu'il 

 n'eût qu'à mourir au milieu des armes (i). 



Elles baignaient les enfans nouveaux-nés 

 dans l'eau froide (2). Cet usage a été commun 

 à tous les peuples du Nord, et l'on pourrait 

 dire à tous ceux de la terre. 



Il en a été de même des ablutions ou bap- 

 têmes institués par les cultes dans certains 

 fleuves, lacs ou fontaines; pour les uns, c'é- 

 tait enlever au corps sa souillure originelle , 

 idée commune encore à tous les peuples ; 

 pour les autres, c'était un signe ou un acte 

 de réconciliation entre la créature et le Créa- 

 teur ; c'était sans doute aussi une obligation 

 imposée, pour donner aux sacerdoces divers 

 un gage de fidélité aux cultes établis. 



Le fleuve du Gange tient le premier rang 

 sous ce rapport, car ses eaux sont de foi uni- 

 verselle dans l'Asie. 



(1) Puerpera , si quandb marem edidit, gentilibus voiïs 

 optât non aliter, quam in bello et inier artna moriem ap- 

 pelât. (Solin., c. 25.) 



(2) Locisjngidissimis lavantur. (Caes.) 



