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d'Athènes et de Corinthe, les bords de ta 

 mer Rouge, les ruines de Memphis, etc., 

 s'il a reconnu dans les peuples qui habitent 

 ces contrées, les anciens qui ont étonné le 

 monde par leur génie et par tous les charmes 

 des arts? Nous sommes donc réduits aujour- 

 d'hui, comme historiens, à rechercher dans 

 les œuvres des auteurs anciens étrangers, des 

 faits ou des conséquences , et même des mots 

 isolés, pour composer une sorte d'essai his- 

 torique sur l'industrie des Gaulois. 



De toutes les choses qui attestent une lon- 

 gue antériorité de l'industrie des Gaulois sur 

 les Grecs et les Romains, il faut mettre au 

 premier rang le fer, ce protée des métaux, 

 qui anime et embellit tout ce qui vit et res- 

 pire, et que la nature partout a répandu 

 avec profusion. L'homme aurait dû en faire 

 son bonheur, mais il ne l'a employé d'abord 

 qu'à faire des instrumens de guerre ; car c'est 

 plutôt à cette cause-là même, qu'à son uti- 

 lité pour l'agriculture et les arts, qu'il faut 

 attribuer tant de découvertes et de perfec- 

 tionnemens, dont le fer est la base. 



Sous le rapport de l'invention, le& Gau- 

 lois priment les Grecs, et surtout les Ro- 

 mains; ils connaissaient Tart de le faire et de 



