( 386 ) 



mains de la prise de Rome par les Gaulois / 

 ils ont, à Tenvi, élevé des trophées à Ca- 

 mille, comme à un libérateur. Les théâtres , 

 qui sont devenus une sorte d'école de mœurs 

 et d'histoire , répètent avec une affectation 

 scandaleuse la barbarie de Brennus et la ma- 

 gnanimité de Camille. Il n'a point suffi que des 

 traits des Romains aient fourni des sujets dans 

 lesquels Rome brille d'un majestueux éclat, 

 les auteurs ont voulu chaque fois encore ac- 

 cabler de honte et de mépris les Gaulois. On 

 a fait une tragédie qui a pour titre : Rome 

 saucée par Camille. Dans les tableaux, dans 

 les gravures, et jusque dans les vignettes, 

 Camille est représenté comme le dieu Mars 

 même, et Brennus, comme un sauvage fé- 

 roce, se retire à la manière des lâches. Le 

 trait de Brennus est historique , et authenti- 

 quement avoué par l'élite des Romams ; ce- 

 lui de Camille, au contraire, est un épisode, 

 un mensonge manifeste ; mais on l'apprend, 

 on le répète comme historique. Voltaire avait 

 donc bien raison de dire que l'histoire est 

 une fable convenue. 



Nul historien n'a daigné décrire l'antique 

 Alise , oii furent échangés les destins de 

 Rome, et ceux de quarante millions de Gau-* 



