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grados de la materia mas inerte ó simple, á la materia 

 mas organizada y complexa; de tal modo, que el domi- 

 nio mineral llega á confundirse en sus estremos con el 

 dominio vegetal, y este con el dominio animal ; habiendo 

 cuerpos que no se sabe si son minerales ó vegetales 

 como el íliatome^ por ejemplo; y otros que no se sabe si 

 son vegetales ó animales como la esponja viva. 



Las especies mismas características de cada dominio 

 de la naturaleza, se funden las mas veces a nuestra 

 vista, por grados insensibles unas, en otras. Pero mas 

 aun, en un mismo orden de seres, como lo acabamos 

 de cemostrar, en el transcurso de las edades geológicas, 

 la transición de una especie á otra ha sido maniflesta- 

 mente real y gradual ; sucediéndose la formas por su 

 orden de generación ó descendencia, distinguiéndose 

 solo de las precedentes por la intensidad de ciertas 

 modificaciones en una dirección dada ; de manera que 

 los hechos reales solo prestan su apoyo á la primera y 

 mas natural hipótesis. Puede en consecuencia asegu- 

 rarse, teniendo á la vista los esqueletos fósiles de las 

 generaciones sucesivas, que si todas las especies mter- 

 caladas entre Phenacods, y Equus se presentasen vivas 

 a nuestra vista, su clasificación en general y especies 

 distintas seria prácticamente imposible, tan insensible 

 se presentaría su gradación, obra de los siglos de las 

 inmensas edades geológicas, la menor de las cuales 

 cuenta centenares de miles de años. 



Y si se consideran las condiciones desfavorables para 

 la conservación de los fósiles y los despojos incomple- 

 tos que necesariamente debian llegarnos, después del 

 transcurso de los siglos y de las luchas de la natura- 



