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ó calumniosamente, una conducta desleal bajo la pro- 

 tección legal. Pero al asegurar estos de los ame- 

 ricanos se olvida que la generalidad de los comerciantes 

 de América son europeos y bien averiguado este cargo 

 podría ser no solo injusto, sino contraproducente^ esto 

 es, recae en contra de los que lo hacen. 



« Por lo demás, si de un lado la iglesia protestante 

 desarrolla el principio esencial de la confianza, con 

 esto vá envuelta por otro la re^ognision de la validez 

 del elemento sentimental hasta tal grado, que dá im- 

 pulso á innumerables variedades de fantasías, lo que á 

 nuestro modo de ver, lejos de ser inconveniente, es 

 ventajoso por el Estado. No hay como ver en la calle un 

 ebrio en una actitud indecorosa, para hacer concebir 

 horror por la ebriedad. Así el abuso de la libertad reli- 

 giosa, abuso que pueda tener lugar sin perjuicio de 

 nadie, tiene en sí mismo su correctivo. Un sectario 

 estravagante lo mas que hará será inspirar horror ó 

 desprecio por la estravagancia ; ei mal que puede hacer 

 se limita á eso : mientras por el contrario, una represión 

 indiscreta enjendra males inmensos, incluso el despotis- 

 mo y la atrofia de las facultades, como ha sucedido en 

 las naciones que han sido víctimas de las atroces repre- 

 siones de la inquisición. Si la tolerancia no produce el 

 menor mal, y la intolerancia los produce gravísimos, es 

 pues la tolerancia la que debe adoptarse por los pueblos 

 cultos y de porvenir. La intolerancia no es otra cosa 

 que la esclavitud de las almas y de la inteligencia; 

 la esclavitud de la conciencia y de la rehgion misma 

 que no puede existir sin libertad. El despotismo sobre 

 las conciencias es pues el peor de todos los despotismos 



