AVERTISSEMENT-APERÇU GÉNÉRAL. 



OÙ le contenu du manufcrit qu'il a préparé trouvera fa propre place et où de plus 

 il ajoutera fon explication des parélies et couronnes') ainfi que Tes confidérations 

 fur le lieu que nous affignons aux images formées par les lentilles et les miroirs au 

 moyen de la vifion binoculaire, ou autrement^). L'ébauche d'un tel ouvrage, 

 écrite probablement en 1673 3) , nous a été confervée et fera reproduite dans un 

 des Compléments que nous donnerons vers la fin du Tome préfent 4). 



Enfuite, en 1677, il découvre l'explication de la double réfraélion du crillal 

 d'Iflande , qui efl: confidérée par Huygens comme la plus belle confirmation de fa 

 théorie nouvelle de la lumière s). Devant elle fes travaux antérieurs fur la diop- 

 trique ont dû lui fembler d'une importance fecondaire. Par conféquent, il fe 

 réfout à faire précéder la publication de ces derniers par celle d'un traité qui con- 

 tiendra la théorie ondulatoire de la lumière avec fes applications principales, 

 mais fans entrer dans les détails de la dioptrique proprement dite, la théorie 

 des lentilles et des lunettes. C'eft là l'origine du „Traité de la lumière", qui , 

 il eft vrai, n'a paru qu'en 1690, mais qui, à l'exception de quelques parties de 

 moindre importance, avait été achevé déjà en 1678 et avait été lu en 1679 a 

 l'Académie des Sciences à Paris ''). 



*) Cette idée de joindre à sa Dioptrique ses travaux sur les „Parelies et Couronnes" n'a d'ailleurs 

 jamais été abandonnée par Huygens. On la retrouve dans ses projets de 1684 (p. 753), de 

 1690 (p. 757) et de 1692 (p. 772) et dans une lettre à Leibniz du 26 mars 1691 , p. 58 du 

 T. X : „La démonstration des Parélies sera dans ma dioptrique à laquelle je vay travailler cet 

 esté, sans m'en laisser détourner par d'autres spéculations". 



Ajoutons que, dés 1684, Huygens a de plus eu l'intention d'insérer dans sa Dioptrique 

 la description d'un niveau à lunette qu'il avait inventé (voir la note i de la p. 2 et les pp. 753, 

 772 et 774), des calculs sur l'arrangement des diaphragmes qui doivent empêcher la lumière 

 qui tombe sur les parois du tube d'une lunette de pénétrer dans l'œil de l'observateur (voir 

 les pp. 752 et 774) et la description de ses lunettes sans tube (voir les pp. 752 , 753 et 774). 

 Enfin, vers 1692, il énonce le dessein d'y insérer des considérations sur la lunette catop- 

 trique de Newton (voir la p. 775). 



*) Voir à propos de cette insertion , projetée en 1673 et mentionnée de nouveau en 1692, les 

 PP- 745,771, 775 et 776. 



3) D'après le lieu qu'elle occupe au livre D des „Adversaria". 



*) Voir le § 2 , p. 738 , du Premier Complément. 



5) Voir sa lettre à Colbert du 14 octobre 1677 (p. 36 et 37 du T. VIII) et surtout la note 2 



ajoutée à cette lettre. 

 ) Voir la préface du «Traité de la lumière", où Huygens rapporte les causes qui en ont retardé 

 la publication. On peut consulter encore là-dessus les pp. 166, 198, 214, 245 et 272 du 

 T. VIII, d'où il résulte qu'en 1679 et 1680 Huygens était toujours sur le point de faire impri- 

 mer ce Traité, comme il le fut de même en 1687 d'après les pp. 133, 163, 164 et 167 du T. IX. 



7) D'après les travaux dans le livre F des„Adversaria"que nous avons reproduits dans l'Appen- 

 dice VIII, p. 621 , à la Troisième Partie de la Dioptrique. 



