AVERTISSEMENT-PREMIÈRE PARTIE-LIVRE TROISIÈME. XLVII 



Paulus pofledait leur fcience de tailler curieufement", écrit-il , „je crois qu'on 

 pourrait faire quelque chofe de bien mieux" •*). Enfin deux années plus tard, 

 en février 1655^), le père Conftantijn Huygens peut donner une defcription 

 enthoufiafte des microfcopes et des télefcopes conftruics de leurs propres mains 

 par Tes fils Chriftiaan e: Conftantijn. 



Or, tandis que pendant les premiers jours après fa découverte il fe promet beau- 

 coup de l'application des lentilles aplanatiques aux lunettes ^), il fembledéjà 

 avoir abandonné cet efpoir dans fa lettre à van Gutfchoven du 6 mars 1653 , où 

 il expofe des idées très juftes fur les télefcopes î>), et depuis ce temps il ne men- 

 tionne plus les lentilles aplanatiques comme pouvant contribuer confidérablement à 

 l'amélioration des lunettes, ni même des microfcopes. Au contraire, quand, plus 

 tard, il efiaie d'aff'ranchir les lunettes du défaut de l'aberration fphérique, il 

 recourt à d'autres moyens. Il fe propofe de compenfer l'aberration de l'objeélif 

 par celle de l'oculaire ^°^ , ou de conftruire un objeétif formé de deux lentilles 

 dont l'une compenfe l'aberration de l'autre "). 



En effet, il efl: difficile de deviner la manière précife dont Huygens voulait 

 utilifer les lentilles aplanatiques dans fes télefcopes. Elles ne peuvent pas fer- 

 vir comme objeftifs, puifqu'elles ne font aplanatiques que pour un feul point 

 fitué à une difl:ance finie comparable à leur diftance focale. Et perfonne n'a 

 mieux compris que Huygens ne l'a fait plus tard "), que l'oculaire, s'il n'eft pas 

 confl:ruit expreflTément pour donner une grande aberration, comme dans le cas 



8) Voir les lettres à van Schooten et à van Cutschoven, citées dans les notes 2 et 3. Dans la lettre 

 à van Gutschoven il dit, après avoir mentionné son invention : „Eo invento telescopia mnlto 

 quam antehac perfectiora efficere me posse existimo". 



^) „Pr!Bcepta artis perspicillari^e tam laitiis accepi , quam cupide expectaveram , quaî si féliciter 

 efFecta reddere potuero, et lentes tam accuratas nitidasque expolire quam sunt eœquas in 

 tubo D. Edelherij insertas vidi, puto me, inventum telescopiorura quousque licet promovere 

 posse. Verum omnino tubis longioribus opus esse comperi, neque unquam fieri posse ut tubo 

 brevi multum augeantur visibilia simulque lucida conspiciantur, etiamsi Hyperboles aut 

 Ellipsis figuram vitra recipiant. Obscuritatem enim inducit augmentum necessario,eaque 

 obscuritas rursus amplitudine apertura lentis exterioris corrigitur; Verum nuUa? lentes 

 aperturam valde raagnam patiuntur, et Ilyperbolicaenihilo forte majorem quam sphsric» 

 propter incommodum colorum, hi namque inde proveniunt quod versus margines lentis 

 cujuscunque sensim majori angulo superficies inclinantur" (p. 2 24 du T. I). 



'°) VoirlaProp IX, Part. II (p. 319— 331) et surtout la note 4 de la p. 331. 



") Voir les Appendices VI~VI1I à la Part. II (p. 408— 432) et surtout la note 2 de la p. 409. 



") Voir les mots espacés de la p. 341 du présent Tome* 



