AVERTISSEMENT-TROISIÈME PARTIE-CHAP. II-DES MICROSCOPES. CXIII 



à l'efficacité de ces petites lentilles". Il s'agit donc du môme effet nuifible (celui 

 de la diffraélion) dont nous avons parlé aux p. C — CIV. Huygens en a compris 

 toute l'importance auflî bien pour le microfcope que pour le télefcope. Il le men- 

 tionne comme une des raifons qui doivent faire préférer le microfcope compofé fi 

 on défirerait des grofliflTements toujours plus forts *). Huygens en voit d'autres 

 (p. 628) dans la „commodité de voir et d'efclairer h coftè". De plus „les très 

 petites lentilles malaifement font fi bien formées que les moins petites". Toutefois, 

 ce qui efl: bien curieux, il femble s'être fervi du microfcope compofé feulement 

 pour l'obfervation des corps opaques; les petites boulettes le fatiffont pleinement 

 pour celle des objets tranfparents. Il en donne les raifons dans un paflTage remar- 

 quable , annoté en marge dans le manufcrit de la Dioptrique *) : „0n doit fe 

 demander" dit-il „quelle efl: la raifon pour laquelle on ne peut avoir avec les 

 microfcopes compofés, qui montrent les couleurs des objets, un groffifllsment 

 aufTi fort que celui qu'on obtient avec les boulettes ou petites lentilles en obfer- 

 vant les objet tranfparents. Pourquoi ne tournerait-on pas vers la lumière 

 un microfcope compofé grofliffant beaucoup avec une ouverture plus grande? 

 Serait-ce parce qu'on ne fait pas former les lentilles afl^ez exaétement? Mais 

 pourquoi chercher dans cette direction ? Ces microfcopes feraient plus obfcurs 

 à caufe de la matière de la féconde lentille et des réflexions de la lumière. Et de 

 plus la lentille inférieure efl: beaucoup plus groflîère qu'une boulette de verre". 

 Nous croyons pouvoir conclure de ce pafllige que c'étaient furtout les imper- 

 feélions techniques de la fabrication des lentilles qui ont fait préférer à Huygens 

 les microfcopes fimples à boulettes aux microfcopes compofés à lentilles. 



7 héorie de Huygens an mtcrojcope compoje. 



Nous avons vu aux p. CV— CVl quelle était probablement la difpofition des 

 lentilles dans les premiers microfcopes compofés des frères Huygens. Durant les 

 années fuivantes des microfcopes compofés de leur fabrique font quelquefois 

 mentionnés dans les lettres qu'ils échangent 3), mais avant l'année 1679 les rares 

 renfeignements qu'on y trouve font infuffifants pour faire connaître la flruélure 



') Voir la note 6 de la p. 527 du présent Tome . 



î)Voir les pp. 318 du T.V (avril 166$), 206, 213 et 219 du T. VI (avril, mai et juin 1668) 

 et 64 (mars 1678) du T. VIII et consultez aussi la note 4 de la p. 88 de ce dernier Tome. 



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