AVERTISSEMENT-COMPLÉMENTS X LA DIOPTRIQUE. CLI 



Troifîème Complément. Lunettes catoptrtques, 



Huygens s'efl: intérefTé vivement an télefcope à miroir, inventé par Newton en 

 1671, dont la Société Royale de Londres lui avait fait parvenir la defcription 

 par l'intermédiaire du fecrétaire Oldenburg '^). Il communiqua cette defcription 

 àfontourà Gallois"), l'éditeur du ,Journal des Scavans",enfaifant reflbrtir 

 les avantages que le nouvel inftrument avait fur la lunette dioptrique, à favoir: 

 l'abfence d'aberration chromatique et de la perte de lumière, caufée par les 

 réflexions multiples aux furfaces des lentilles comme aulfi par l'abforption des 

 rayons par la matière du verre , et furtout la valeur confidérablement plus petite 

 de l'aberration fphérique. Et il ajouta: „Si au lieu de miroirs fpheriques , l'on en 

 pouvoit avoir de paraboliques exaftement formez & polis; ces Lunettes feroient 

 l'effet que l'on s'efl: promis des verres elliptiques ou hyperboliques : & je croy 

 bien plus facile de reiiffir aux miroirs". 



Dès l'abord il voit toutefois une difficulté dans le fait qu'il fera difficile „dc 

 trouver une matière pour ce miroir qui foit capable d'un poli aufli beau et uni 

 que celuy du verre ; et la manière de donner ce poli fans gafter la figure sphe- 

 rique" ^) , et cette difficulté s'accentue de plus en plus quand il s'efforce de faire 

 conftruire fous fa propre dircélion des miroirs de 10 à 12 pieds î*). Il finit par 

 déclarer '°) à propos de cette invention de Newton qu'il a „pu connoiftre par 

 l'expérience" [que] „le défaut de la matière la rend prefque auffî impoffible 

 d'exécuter que la difficulté de donner la forme répugne aux Hyperboles de Mon- 

 fieur Des Cartes de forte qu'a mon avis il en faudra demeurer à nos verres fphe- 

 riques aux quels nous avons défia toute obligation et qui peuvent recevoir encore 

 plus grande perfeétion tant par l'augmentation de la longueur des lunettes que par 

 la corrcélion de la maftiere du verre mefme" "). Ce n'efl: que beaucoup plus 

 tard, en 1691, que l'idée lui efl: venue, fur laquelle nous reviendrons, qu'il ferait 

 poffifible d'employer le verre comme matière des miroirs parce qu'il y a des 



7) Voir les p. 1 34— 1 37 du T. VII. 



') Voir la lettre à Oldenburg du 13 février 1672 à la p. 141 du T. VII. 



î*) Voir les pp. 157, 158, 159, 173 et 186 du T. VII. 

 *°) Voir sa lettre du 10 juin 1673 à la p. 303 du T. VII. 



") Comparez encore au même propos les pp. 319, 332 et 392 du T. VII, la p. 534 du T. VIII 

 et enfin la note 5 de la p. 805 du présent Tome. 



