13a TRAITÉ DE LA RÉFRACTION ET DES TÉLESCOPES. LIVRE I. 1653. 



réfraftion, qui eft un peu plus grand; d'où il réfulte que les rayons venus du 

 dehors des points H, G, I et qui convergeaient déjà après avoir été réfraétés à la 

 furface ABC de la cornée, fouffrent de nouveau une faible réfraélion aux deux 

 furfaces de la lentille OP. Cette réfraétion les fait converger encore un peu 

 davantage, de telle manière qu'ils forment l'image des points H, G, I d'où ils 

 font venus en autant de points L, E, K fitués au fond de l'oeil. Et il eft poffible 

 que cette féconde réfraélion produite par la lentille RN fuffife pour donner aux 

 rayons une direétion telle que la furface concave KEL puifle fervir à recevoir 

 l'image des objets. Si cette réfraélion n'exiftait pas, la furface KEL devrait 

 faire partie d'une fphère plus grande telle qu'elle a été repréfentée dans la figure 

 précédente. Mais il exiftait une autre raifon plus forte pour faire ufage de cette 

 lentille: il fallait rendre l'oeil capable de diftinguer les objets lointains auffi bien 

 que les objets fitués à faible difl:ance; laquelle propriété faifait défaut à cet oeil 

 imaginé par nous, dont nous avons parlé plus haut. Or cela peut être obtenu de 

 deux manières; d'abord en diminuant la difiance entre la furface de la cornée et 

 la dite lentille lorfque nous voulons regarder des objets fitués à faible diftance; et 

 en fécond lieu en donnant à la lentille une forme un peu plus convexe ; ou aufli en 

 combinant les deux moyens. S'il efl: vrai que la lentille fe rapproche de la cornée, 

 ce mouvement doit être le réfultat d'une preffion exercée par les mufcles fur les 

 furfaces latérales de l'oeil et en même temps fur le liquide vitreux auquel la len- 

 tille RN adhère, comme nous l'avons dit. Mais ^) fi nous admettons que la lentille 

 change de forme et devient plus convexe lorfque nous regardons des objets rap- 

 prochés, il femble qu'il faut en chercher la caufe dans une détente des filaments 

 DR, NF due à la preffion exercée fur l'oeil par les mufcles: latenfion de ces 

 filaments, agifiant partout fur la lentille, lui donnait auparavant une forme plus 

 plate. Mais, comme je l'ai déjà dit, il efl: poffible auffi que les deux caufes agifl^ent 

 fimultanément. De plus, la providence a placé la pupille M non pas, comme nous 

 l'avons fait plus haut, au centre de la furface convexe ABC, mais un peu plus près 

 d'elle. La raifon de ce déplacement nous femble incertaine. Il efl: poffible toutefois 

 que ce changement ait pu contribuer auffi quelque peu à rendre la furface KEL de 

 la rétine, pofiedant fa courbure aétuelle, apte à recevoir les images, tandis que 

 autrement elle aurait dû faire partie d'une plus grande fphère. Je trouve que le dia- 

 mètre AL de la fphère entière efl: environ la douzième partie d 'un pied de Leyde ^) 



^) Voici la rédaction primitive de la partie du texte qui va suivre. Elle fut biffée depuis 

 et remplacée par celle du texte avant que la copie de Niquet fut faite, où déjà on ne la 

 retrouve plus: „etfi non satis apparet quo recessurus sit interea aqueus humor qui 

 spatium inter corneam lentemque hanc interjectum omne complet, nisi aliqua- 

 tenus inter tunicasoculi sese insinuare putetur. Rursus si figuram mutare lens 

 dicatur necesse est igitur presso à musculis oculo remitti filamenta DR, NF, 

 quae prius undique eam tendentia planiorem efficiebant. Attamen contentionem 



