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« Les Persans qui , jusque vers le milieu du onzième siè- 

 cle, n'avaient fait qu'un même peuple avec les Arabes, 

 et avaient alors secoue le joug des califes, n'abandonnèrent 

 pas l'étude des sciences au milieu des troubles de la guerre : 

 ils eurent des algébristes, des géomètres et surtout des 

 astronomes distingués ('). » 



Plusieurs autres peuples suivirent un exemple aussi 

 généreux. Les Maures, jusqu'à leur expulsion complète de 

 l'Espagne, vers 1492, cultivèrent avec ardeur les sciences : 

 les peuples cbrétiens même allèrent consulter leurs savants. 

 Après leur départ, Alphonse le Sage recueillit leurs obser- 

 vations et dressa ses tables Alphonsines; il appela de plus 

 auprès de lui les plus savants d'entre les Maures pour l'ai- 

 der dans ses travaux scientifiques. 



Malgré les essais entrepris de différents côtés pour ré- 

 tablir l'édifice des sciences, on sentait l'insufiisance des 

 successeurs pour agrandir l'œuvre détruite : mais celait 

 beaucoup de pouvoir en conserver les débris. 



Parmi les peuples modernes , ceux de lltalie et du midi 

 de la France, les premiers, cherchèrent à faire revivre le 

 savoir des anciens : ils avaient déjà fait preuve dune grande 

 aptitude, et spécialement par les connaissances étendues de 

 Pythéas de Marseille, qui sut se rendre célèbre dès lépoquc 

 d'Aristote. Ils sentirent plus tard le besoin d'aller emprun- 

 ter aux sciences que cultivaient les Arabes et de se pénétrer 

 des traditions qu'ils avaient conservées : c'est généralement 

 là qu'ils allaient s'initier dans cette voie nouvelle. JVous ver- 

 rons aussi, pendant les croisades, plusieurs de nos anciens 

 géomètres belges se rendre en Espagne, comme chez les dé- 



(') Essai sur l'hisloirc gcncralc des mathématiques, par Ch. Bossut, I. 1", 

 p. !217; 1> vol. in-8", Paris, 1802. 



