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suivant au milieu des poèmes sublimes du Tasse et de 

 TArioste. Quand ces élans de Timagination eurent fait place 

 à des sentiments moins poétiques, le Belge sentit le besoin 

 de revenir à des idées plus calmes et mieux appropriées à 

 ses besoins : elles séduisaient moins l'imagination, mais la 

 raison les approuvait davantage. Les sciences avaient com- 

 mencé à jeter les premières bases de Tédificc qui s'élevait, 

 et leurs plus fortes empreintes se trouvaient dans les sou- 

 venirs mômes que ces illustres conquérants avaient laissés 

 après eux, dans les capitulaires de Charlemagne comme 

 dans les assises de Jérusalem. 



Quand un peuple est complet et qu'il surgit, il présente 

 partout à peu près les mêmes phases : il existe entre 

 rhommc qui se forme et le peuple qui se développe des 

 analogies plus grandes qu on ne pourrait le croire au pre- 

 mier abord. L'homme, dans les premiers temps de sa jeu- 

 nesse, est entièrement livré à son imagination; le besoin 

 du mouvement et des conquêtes le domine avant tout : il 

 veut des exploits et des dangers vaincus qui réveillent son 

 activité et le désir de laisser des empreintes de sa force. 

 Mais bientôt vient l'âge où il éprouve le plaisir d'exprimer 

 et de peindre les sujets qui Toccupent. La langue se forme, 

 la raison a plus détendue; la justice règle ses actions: il 

 ne prend pour juge que son droit. 



Il sent alors le besoin de recueillir ses souvenirs et de 

 confier à Ihistoire les faits qui lui appartiennent: les chro- 

 niqueurs sont les premiers historiens qui nous montrent 

 les peuples, et l'on peut dire les premiers poêles qui nous 

 transmettent les faits observés. 



Le goût des beaux-arts, la peinture, l'architecture. la 

 musique font à leur tour apprécier leurs merveilles; c'est 

 dans cet ordre que l'on voit généralemeni les idées se dé- 



