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tant contre renvahissenienl de l'ancienne Home . conlie les 

 guerriers d'Orient pendant les croisades ; si l'on a égard à 

 la vigueur et à la puissance avec lesquelles ses villes, au 

 moyen âge, se rangeaient à côté des villes les plus floris- 

 santes de l'Italie, ou à l'énergie avec laquelle ce même pays 

 s'est tenu aux premiers rangs pour les sciences, les lettres 

 et les aris, dans des siècles où les lumières avaient tant de 

 peine à se répandre. 



Les premiers temps de la Belgique étaient loin de faire 

 prévoir l'avenir réservé à nos aïeux. Sa population primi- 

 tive était brave, sans doute; mais en la voyant s'éloigner 

 de tout ce qui tient cà l'intelligence, et repousser même ce 

 qui appartient à l'industrie, on avait peu de motifs pour 

 supposer les changements qui devaient s'opérer bientôt. 



Les Gaulois et les Germains, nos aïeux, ont suivi du 

 reste la marche ordinaire; ils ont cherché, en se dévelop- 

 pant, à se distinguer par les armes bien plus qu'à briller 

 par leurs connaissances. Tacite disait, en parlant d'eux : 

 LiUerarum sécréta viri pariter ac feminae ignorant 

 (Tacite, Mor. Gerni.j, eh. XIX); il n'aurait pu s'exprimer 

 autrement, il faut en convenir, en parlant des premiers 

 temps de Rome , ou même de ceux de rancienne Grèce. 

 AnBOavaiii Lc valuqucur des Belges ne fut pas longtemps à igno- 

 rer leur valeur guerrière : César, à la bataille de Presles, 

 apprit quels rivaux il avait à combattre: et plus tard, les 

 échecs qu'Ambiorix lui fil éprouver l'arrêtèrent un instant 

 au milieu de ses victoires. Mais quand le guerrier romain 

 songea à se rendre maître de l'empire, il sut habilement 

 profiter de leur valeur. C'est en s'appuyant sur eux qu'il 

 resta maître du champ de bataille de Pharsale; c'est en se 

 confiant à leur probité qu'il m fit plus tard une partie de 

 sa garde. 



