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viil de nouveau le niondo : « Il se trouve ici un long inlcr- 

 vallc de temps, dit Montuela ('), près d'un siècle et demi, 

 pendant lequel je n'ai pu, malgré mes recherches, rencon- 

 trer un seul mathématicien. Je crois pouvoir regarder cette 

 période de temps comme celle de la plus profonde obscu- 

 rité qui ail régné en Occident. » L'abaissement du niveau 

 scientifique fut en effet général en Europe. 



Depuis rinvasion de César jusqu'à cette époque, on ne 

 peut qu'admirer l'énergie des Belges, leur caractère ferme, 

 pendant leurs victoires comme au milieu de leurs défaites; 

 la valeur avec laquelle, sous l'égide de la croix, Clovis 

 s'empare ensuite du trône de France; et la grandeur que 

 déploie le puissant Charlemagne à dompter les peuples 

 ennemis de la chrétienté, à leur dicter des lois et à se 

 montrer comme la figure la plus imj)osante du moyen âge. 

 Louis le Débonnaire, inca|»able de soutenir le poids de l'em- 

 pire créé par son illustre père, se fit aider par ses trois fils 

 qui le payèrent d'ingratitude. Ce prince infortuné mourut 

 avant le temps, et ses fils, à la suite de luttes nombreuses, 

 finirent par se séparer. 



Après cette époque commencèrent à s'établir des Etals 

 secondaires pour la forme et les institutions, mais prinuiircs 

 pour rinfluenee quils ont exercée en Euroj)c : c'est alors 

 ({u'on vit naître successivement le comté de Flandre, le 



bra la solennité de Noël à Mayoncc, cl puis il vint célébrer la sainte Pâque 

 dans son cliâtcau d'IIerstal. Eginhard rapporte qu'au mois de mai suivant 

 (771 ), il convo(jua rassemblée générale à Valenciennes, sur TEscaul, et 

 qu'ensuite il partit pour aller passer l'hiver, sans indication de lieu, ad liic- 

 mundian pi-opciscilnr. Il nous semble rationnel d'induire de cette manière 

 de s'exprimer que Charles retourna à Ilerstal, d'où il n'était sorti que pour 

 aller tenir l'assemblée générale à Valenciennes. » 



C) llisloire des maUiéinatiques , t. I, p. iOO, in-i". Paris, chez Agasse, 

 an VII. 



