— 29 — 



(1 abord à Tongres: mais la ville de Liège, à partir d'Etienne, 

 le trente-neuvième évêque, devint, en 905, leur résidenee 

 habituelle ('). C'est alors que l'on commença à voir rayon- 

 ner les premières étincelles du feu intellectuel qui bientôt 

 devait éclairer la nation. 



Déjà, vers Tannée 1000, se formait à Liège une école 

 qui ne manqua pas d'une certaine célébrité; elle fut fondée 

 par l'évêque Notger, qui mourut après un règne de trente- 

 sept années et après avoir joui, le premier, des droits et n. 971. 



,. ■■ • ' n .1 ' . M. 1008. 



prérogatives de prmce souverani. Cette époque est remar- 

 quable dans notre histoire littéraire; elle paraît, surtout 

 dans la partie orientale du royaume, donner aux popula- 

 tions un caractère de grandeur quelles n'avaient point 

 connu jusqu'alors. Notger agrandit et fortifia la ville: il 

 encouragea les éludes, protégea les lettres et appela les 

 étrangers par l'éclat de ses lumières (^). La langue romane 

 était alors la langue vulgaire; il chercha à l'encourager par 

 tous les moyens possibles (^). 



(') Les premiers cvêqucs de Liège furent : Etienne, à partir de 903; 

 Ricaire, 40% 920 ; Hugues, 41<-, 945; Farabert, AI'-, 947; Rathère, 45% 

 953;Balderic I"", 44«, 9SG; Éraclius,4S% 959;Nolger, 4G'',971. Voyez, pour 

 la suite des évêques et des seigneurs des provinces, ic ta])leau qui termine 

 ce I" livre. 



(*) Voyez la notice sur ce prélat, par M. L. Polain, dans le 2« volume 

 des Belges illustres f in-8". Bruxelles, 184i. 



(') Ce fut sous son règne, dit-on, qu'eut lieu l'expédition romanesque du 

 château de Chèvremont, qui était devenu une espèce de repaire de brigands. 

 Le seigneur de ce château était descendant des anciens rois francs, et, tout 

 en exerçant ses brigandages, il invita Tévcque de Liège à baptiser un de 

 ses enfants qui venait de naître. L'évêque saisit cette occasion pour faire 

 déguiser ses soldats en prêtres; il alla lui-même processionnellement vers le 

 château, le prit insidieusement et le mit en ruines, après en avoir fait égor- 

 ger le seigneur. Nous avons peine toutefois à concilier les vues nobles et 

 éclairées du prélat avec cet acte de brigandage que lui ont ntiribué quel- 

 ques éciivains. 



