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Constanliiiople, finit par s'emparer de celle ville imporlanle 

 qu'il livra au pillage: il fui nommé empereur du pays con- 

 quis; mais, à quelque temps de là, il tomba entre les mains 

 de ses ennemis et fut, dit-on, mis à mort de la manière la 

 plus cruelle. 



A la suite de ces mallieureuses entreprises, vint se pla- «213. 

 eer un autre désastre : c'est le siège de Bouvignes par Wale- 

 ram, duc de Limbourg et comte de Luxembourg, qui essaya 

 de l'enlever à Yolende, comtesse de Namur. Cette petite 

 ville souffrit beaucoup, et à différentes reprises, par les 

 guerres et les assauts qu'elle eut à soutenir. En i554, elle 

 fut ruinée par les troupes de Henri II, roi de France. Ce 

 fut le duc de Nevers qui parvint enfin à l'emporter le 8 

 juillet, à trois heures de l'après-midi. Le carnage fut affreux, 

 mais la mort héroïque de trois jeunes dames réfugiées dans 

 la tour attenante de Crhvecœur, qui aimèrent mieux se 

 précipiter ensemble du haut des remparts que de tomber 

 vivantes entre les mains de leurs ennemis, a laissé une em- 

 preinte à jamais ineffaçable. Plusieurs fois la poésie et les 

 beaux-arts ont célébré celte héroïque détermination dont 

 le Belge aime à rappeler le souvenir. 



L'année même de cette déplorable attaque fut consacrée à 

 la sixième croisade, dont les apprêts furent décidés au qua- 

 trième concile de Lalran, 



En même temps s'annonçait dans le pays un progrès no- 

 table : l'esprit public se développail sur des bases j)lus gran- 

 des: tant de relations avec les nations étrangères, et avec 

 quelques-unes surtout qui marchaient à la tête de la civilisa- 

 lion, laissèrent leurs traces chez nos aïeux, principalement 

 occupés jusque-là de ce qui touchait à la gloire militaire. 



L'Italie, de son côté, prenait un rang distingué dans les 

 sciences : Léonard de Pise, de 1202 à 1228, publia plu- 



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