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loucé. Le \ieux conile Guy, abandonné ensuite de ses 

 alliés, crut devoir se soumettre : il se rendit à Paris avec 

 ses deux fils , Robert et Guillaume ; ils étaient accompa- 

 gnés de cinquante seigneurs flamands. Mais le roi rejeta 

 leur demande et les fit renfermer dans ses prisons. Quel- 

 ques mois après, il confisqua la Flandre et y envoya ses 

 troupes : les Leliaerts^ ou gens des lis, s'unirent à lui, tan- 

 dis que le peuple se souleva , et particulièrement à Bruges. 

 Ce fut dans cette ville que Pierre De Coninck et Jean 

 Breydel, aidés par Guillaume de Julicrs, petit-fils du comte 

 Guy, passèrent au fil de l'épée toute la garnison française; 

 les mots de reconnaissance étaient schild en vriend (bou- 



1302. clier et ami) : ce massacre eut lieu le 25 mai 1302. Le roi de 

 France devint furieux en apprenant ce désastre; il envoya, 

 pour en tirer vengeance, une armée de 60,000 hommes dont 

 son cousin le comte d'Artois eut le commandement et qui se 

 composait de rélite de la noblesse française. La rencontre 

 eut lieu près de Courtrai. On en vint aux mains le 1 1 juil- 

 let suivant, et près de la moitié de l'armée française avec 

 ses chefs resta sur le champ de bataille. La perte de la no- 

 blesse fut si grande, que ce désastre prit le nom de bataille 

 des Eperons. Ce ne fut cependant que longtemps après que 

 Robert de Béthune , fils du comte de Dampierre, fut mis en 

 liberté et revint se placer à la tète de la Flandre. 



L'agitation des esprits était extrême et peu propre au dé- 

 veloppement des sciences. A cette époque se dessinait à Gand 

 une de ces figures hardies qui rappellent les États d'Italie ou 



N 1285? de l'ancienne Grèce: c'était le puissant Jacques d'Artevelde. 

 Son génie fier et entreprenant dépassait les limites de sa pa- 

 trie. Ferme soutien de la haine que ses compatriotes avaient 

 jurée au roi de France, rennemi de son pays, d'Artevelde se 

 tourna du côté d'Edouard 111, roi dAngletcrre: il en obtint 



M. 1345. 



