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blisscmenl d'une université, avail envoyé, dès le mois de 

 juillet 142S, une députation au duc, alors à Mons en Hai- 

 naut, afin de le déterminer en sa faveur. La négociation fut 

 dirigée par le prévôt, le doyen, l'écolâtre et le chapitre de 

 Saint-Pierre, conjointement avec les magistrats de Louvain. 



» Mais le consentement du prince ne suffisait pas. Les 

 souverains pontifes, qui s'étaient arrogé le droit de distri- 

 buer et de retirer les couronnes, exerçaient sur le haut 

 enseignement une surveillance suprême, soit que la plu- 

 part des Etats ou princes qui, dans le principe, avaient 

 désiré fonder des universités, jouissant d'une puissance 

 bornée, eussent cherché un appui dans la protection du 

 Saint-Siège et, par ce recours, reconnu implicitement un 

 droit; soit que l'enseignement profane parût indissoluble- 

 ment lié à rinstruction religieuse; soit enfin que les pro- 

 fesseurs fussent en possession des privilèges de clergie, 

 obtinssent des bénéfices et exerçassent quelquefois une 

 juridiction ecclésiastique. » Par suite, la ville de Louvain 

 obtint, au mois d'août 142d, au moyen de lettres du duc 

 de Brabant adressées au souverain pontife, ce qu'elle dési- 

 rait si ardemment. L'université fut établie et se constitua 

 en prenant les privilèges les plus étendus. Ce ne fut néan- 

 moins pas sans une certaine résistance; elle dut môme tran- 

 siger avec les pouvoirs avoisinants. 



Dans son origine, les sciences n'y étaient guère repré- 

 sentées: elles n'y furent cultivées que vers le commence- 

 ment du siècle suivant, lorsque Charles-Quint, tout jeune 

 encore, vint s'y livrer aux premières études: on sentit alors 

 le besoin de comj)léter leur enseignement. 



Les sciences et les lettres recevaient ainsi des dévelop- 

 N. 1401 pements toujours croissants. Vers 1401, naquit Nicolas 

 de Cusa. Il était fils d'un simple pécheur nommé Jean 



M. 1464. 



