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les premières traces de la cycloïde, et VVallis s'est efforcé 

 de faire remonter Torigine de cette courbe, devenue si 

 fameuse dans le dix -septième siècle, à Nicolas de Cusa, 

 lui reprochant toutefois de l'avoir crue un arc de cercle. 

 Mais rien ne nous paraît annoncer, dans l'ouvrage de ce 

 cardinal, qu'il ait songé à considérer la courbe engendrée 

 par un point de la circonférence qu'il faisait mouvoir sur 

 une ligne droite, et l'arc du cercle qu'il décrit sert seule- 

 ment pour déterminer le point de la droite où venait se 

 placer, après une révolution du cercle, le point de la cir- 

 conférence qui touchait dabord cette droite. Il nous paraît 

 probable que l'auteur avait trouvé par des expériences mé- 

 caniques les principes de sa construction. » De Cusa a du 

 moins eu la première idée, comme le fait observer M. Chas- 

 les, de faire rouler, au sujet de la quadrature, un cercle sur 

 une ligne droite. 



Ces recherches sur la quadrature du cercle furent réfu- 

 N. 1430. tées par Regiomontanus ('), de môme qu'un projet de ré- 

 forme du calendrier que de Cusa proposait au concile de 

 Bàle. 



Le commencement du quinzième siècle fut remarquable 

 |)ar l'invention de la peinture à l'huile, qui prit naissance à 

 Bruges. Elle eut pour premiers interprètes les deux frères 



page ;284, in-S"; Leipzig, 1800. — Voyez aussi V Aperçu historique des mé- 

 thodes de géométrie, j)ar Cliaslcs, 1 vol. in-i»; Bruxelles, 1857. « Une idée 

 (le Bradvvardin mérite d'être remarquée, dit-il, page 525, c'est que cet écri- 

 vain chercha le premier à appliquer la méthode géométrique à la théo- 

 logie et qui, cultivée avec plus de succès dans le siècle s.uivant, par un 



autre prince de l'Église, le cardinal de Cusa, philosoplie platonicien, secoua 

 le joug de la scolasliqur du moyen àgo et ahoulit à la philosophie mo- 

 derne. « 



(') Hogiomontanus, disciple de Purhach, peut passer avec raison comme 

 un des astronomes les plus distingués de son époque. 



