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vers l'année 1439 en effet qu'on peut reporter l'invention 

 de l'imprimerie : il paraît certain qu'elle est due à l'Alle- 

 magne; elle était d'une importance trop grande pour ne pas 

 exciter les prétentions de différents pays. La Hollande est un 

 de ceux qui y apportèrent le plus de litres; quelques amis 

 des Flandres crurent devoir réclamer également en faveur 

 d'Alost('). Ces prétentions rivales montrent du moins que 

 ces pays étaient assez avancés pour sentir parfaitement les 

 avantages de la découverte et pour vouloir s'y associer; elles 

 prouvent encore que les prétendants furent des premiers à 

 l'introduire chez eux et à chercher à la perfectionner. 



C'est vers la même époque que plusieurs voyages impor- 

 tants, qui avaient attiré l'attention, servirent en quelque 

 sorte de prélude aux hrillantes découvertes qui devaient se 

 faire bientôt après : ils témoignent également de Tactivité 

 qui régnait alors. Vers l'année 1446, Yanden Berghe avait 

 fait la découverte des Açores, que l'on nomma les Isles fla- 

 mandes. Déjà, dès 1401, Gilbert de Lannoy s'était rendu 

 en Turquie et en Égyple. 



Plus lard, les Brugeois Anselme et Jean Adornes avaient 

 visité différentes contrées de l'Orient. Ils avaient parcouru 

 ensemble la France, l'Italie, l'Afrique et la Syrie, en pas- 

 sant par l'Egypte; ils avaient été chargés de différentes 

 missions importantes par Philippe le Bon et par Charles le 

 Téméraire. Ce dernier prince, en 1473, avait envoyé An- 

 selme au roi de Perse, sans que Ton connût précisément 

 l'objet de cette mission. Ce môme voyageur entreprenant fut 

 assassiné en Ecosse, en janvier 1484. C'est à son fils que 

 l'on doit le récit de son premier voyage. 



De 1481 à 148d, le Gantois JosseVan Ghistelle parcourut 



(') Les Belges imprimèrent à Bruxelles, ;i Anvers et ;i Bruges en 1 i76; à 

 Louvain en 1471, et à Alost en 147Ô. 



