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puissance sous les pinceaux de Rubens et de l'école célèbre 

 que forma ce grand peintre. Quoique nhabilant plus sa 

 patrie vers la fin de sa carrière, Mercator avait pris goût 

 aux mœurs et aux habitudes de ses concitoyens, comme 

 on vit. dune autre part, le chef de 1 école de la peinture 

 flamande payer également son tribut à la science qui avait 

 pris, autour de lui, une extension considérable. 



A 1 "âge de vingt-quatre ans, Mercator s'était marié à Lou- 

 vain (*). Ses premiers soins s'étaient tournés vers la con- 

 struction de cartes de la terre sainte. Il entreprit aussi, à 

 la demande de plusieurs de ses amis, la description de la 

 Flandre. En 1541, il publia un globe terrestre qui obtint un 

 grand succès: il le reproduisit en 1551, et l'année suivante 

 il publia son ouvrage De Usii annuli astronomici. 



Peu de temps après, il voulut revoir sa ville natale, qui 

 était peu distante d'Anvers : il s'y transporta avec toute sa 

 famille: mais sans perdre de vue l'objet de ses études et ses 

 travaux habituels. A son retour, il présenta à l'Empereur 

 quelques instruments et des ouvrages de sa composition, 

 qui furent accueillis avec bienveillance. 



Quoi de plus touchant, en même temps, que de voir 

 Gérard Mercator qui avait paru, avant Abraham Ortelius, 

 son jeune rival, vouloir procurer à ce dernier l'avantage de 

 réussir comme lui et d'assurer son existence? Il suspendit 

 1 impression de son grand ouvrage qui était terminé, pour 

 ne pas nuire au succès de son jeune ami : tous deux profes- 

 saient, l'un pour l'autre, la plus tendre amitié. i1/«//iema- 



(') Il s'était marié avec Barbette Schellcken, dont il eut trois fils et trois 

 filles. L'un de ses fils, Barlholomaeus Mercator, naquit à Louvain en 15iO, 

 et mourut en 1368, à l'âge de vingt-huit ans. Il écrivit fort jeune encore 

 un ouvrage qui fut imprimé à Cologne, en iliGô, sous le titre : Notac in 

 sphneram , geographiae , aslronomiae rudimenta suggerentcs ; in-S". 



