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prit ensuite de revoir les tables de Ptolémée et de corri- 

 ger les fautes nombreuses que renfermait cet ouvrage. Il 

 s'était déjà occupé avec soin du travail spécial qu'il se pro- 

 posait de publier sur la géographie ; mais nous avons fait 

 connaître le motif honorable qui l'empêchait de mettre au 

 jour ses propres ouvrages, dans la crainte de nuire au livre 

 que venait de publier son ami Ortelius ('). 



Il travaillait avec lenteur, mais avec persévérance, à sa 



de l'université ; elle lui enjoignait de cesser des poursuites dans ce sens 

 contre le bailli de Waes pour obtenir la restitution du prisonnier, et ajou- 

 tait qu'il n'eût à opposer aucun obstacle à la marche de la procédure, s'il ne 

 voulait pas la mettre dans la nécessité de sévir contre lui et de dresser une 

 information à sa charge. 



» L'instruction du procès de Mercator fut longue. Adhérer aux idées de 

 la réforme était un crime que l'on punissait alors du bûcher ou de la perte 

 de la tête, après avoir employé mille tortures dans le but d'obtenir un aveu, 

 quand les preuves de culpabilité n'étaient pas suffisantes pour condamner 

 un malheureux, souvent victime d'une infâme dénonciation et d'une vengeance 



personnelle 3Iercalor fut très-probablonient relâche, après quelque temps 



de séjour encore sous les voûtes humides du château de Rupelmondc. « 



D'après ces témoignages, il serait difficile de refuser de croire que Gérard 

 Mercator ait été en effet l'objet de poursuites judiciaires; nous pensons 

 toutefois qu'elles furent bien moins graves qu'il ne fut dit. Ce n'est, du reste, 

 qu'à la suite do la mort de Charles-Quint que Mercator, en 1559, prit le 

 parti d'aller vivre à Duysbourg, sur la frontière d'Allemagne, quoiqu'il 

 continuât toujours de publier ses travaux scientifiques à Anvers. 



(') Voici les principaux ouvrages de Mercator : 



Globi terrestris sculpltira, 15H et I5SI ; 



De Usu annuli asironomici. Lov., 1552. Gemma, en 1548, avait publié un 

 ouvrage sur le même sujet; 



Chronolo(jia, hoc est Icmpnriwi dcmonxiralio e.xactissima , a mundi exordio 

 ad ann. 1568. Colonia, 15()9, iii-fol.; 



Tabulae gcographicae ad mentem Plolemaci resiitutae , 1578, in-fol. 



IIarmoniaevaiujclislarum:aà\\CaiTo\. Molinaeum, 1592. Duysbourg, in-4°; 



Tahulae ac descripHones gcograpldae, quas poslca Allantem inscripsit, cui 

 praemisit librum : De Crcalione ac fabricd mundi, 1595. 



