— 115 — 



grande composition, qui devait renfermer I ensemble de ses 

 ouvrages- son âge avancé rendait en effet sa marche intel- 

 lectuelle plus dillîcile. En Io9;2, il publia son Harmonie 

 évancjélifjue, avant le commencement des troubles de la 

 Germanie. Ses idées, à la fin de son existence, s'étaient 

 portées, comme celles du grand Newton, vers les spécu- 

 lations religieuses. Il est également auteur de quelques 

 autres ouvrages qui se rapportent aux connaissances ascé- 

 tiques. 



Sa femme si douce, si vertueuse, le précéda dans la 

 tombe: elle mourut en 1586, après plus de cinquante an- 

 nées de mariage. On pourra s "étonner de voir cet homme 

 grave et sévère songer encore à un nouvel hymen vers la 

 fin de son existence. Mais ce changement lui devint fatal, 

 car il mourut peu de temps après, à l'âge de plus de quatrc- 

 ^ ingt-deux ans ('). 



« Mercatorfit remarquer le premier quil fallait étendre 

 les degrés des méridiens d'autant plus qu'on s'éloignait 

 davantage de l'équateur, » dit Montucla (■). On lit, d'une 

 autre part , dans VEssai sur rHisloire fjfhiérale des mat/ié- 

 matiques, par Bossut (^) : « En bornant toujours l'usage 

 des caries plates à représenter de petites étendues de ter- 

 rain, on j)ouvait éviter Tinconvénient qu'elles ont d'expri- 

 mer, par des lignes égales, les degrés des deux cercles 

 parallèles qui terminent la carte nord et sud et donner la 

 proportion convenable aux ex|)ressions de ces degrés. 

 Gérard Mercator. géographe des Pays-Bas, en fit la re- 

 marque, qui est d'ailleurs fort simple et fort élémentaire. 

 Edouard Wright, le même dont il reste des observations 



(') Il mourul à Duysboiirg, le 2 décembre 1504. 

 (*) Montucla, tome II, page 051. 

 {") Bossut, tome I", page 302. 



