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montrer alors , aux cruels excès qui furent commis ensuite. 

 Charles-Quint, bien jeune encore, voulut assister avec toute 

 sa cour à l'exposition des doctrines de Luther; il l'écoula 

 lui-même à Spire, et lui conserva la liberté qu'il lui avait 

 promise. Nous ne chercherons pas à justifier les rigueurs 

 auxquelles il crut devoir recourir ensuite; nous ferons ob- 

 server seulement qu'elles tiennent bien plus aux temps où 

 il vivait qu'à son caractère même. D'ailleurs l'éloignement 

 des hommes les plus distingués ne doit pas lui être attri- 

 bué; il faut en accuser la cruauté de ceux qui lui succé- 

 dèrent : il sufïira de voir les époques pour se convaincre 

 que Charles-Quint ne peut être considéré comme la cause 

 de ces calamités. Les exécutions furent causées par les ri- 

 gueurs inouïes des commissaires de Philippe IT, et surtout 

 par celles du duc d'Albe, dont le nom est resté dans les 

 Pays-Bas comme un objet d'horreur. 



Nous laisserons aux historiens le soin de faire apprécier 

 tout le mal qui fut fait à notre pays pendant cette époque 

 néfaste; mais nous devons signaler le préjudice dont la 

 science eut à souffrir et les victimes que notre Belgique 

 eut à regretter. 



Simon Stevin était né à Bruges en 1548; il quitta de 

 bonne heure sa patrie, et après avoir habité quelque temps 

 Anvers, il visita successivement la Pologne, le Danemark 

 et tout le nord de l'Europe. Dans plusieurs endroits de ses 

 ouvrages, il parle de ce qu'il a observé dans ces pays sur In 

 construction des maisons et sur l'endiguement des côtes de 

 la mer. Il avait adopté la réforme, et c'était pour échapper 

 à des persécutions qu'il jugea à propos de quitter son pays. 



Stevin n était cependant pas un esprit bien remuant, un 

 sujet bien diiricile à gouverner; il nous apprend lui-même, 

 dans sa Fie politique , opuscule publié à Leyde en io90. 



