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quïl professe un grand respect pour le gouvernemenl de 

 fait, et que, dès sa tendre jeunesse, il a toujours vécu dans 

 la soumission ('). 



Il croit à la nécessité d'une religion dominante dans un 

 État et il la regarde comme devant former la base de l'en- 

 seignement. Pour ceux qui ne suivraient pas cette religion, 

 il leur conseille de se mettre en règle avec l'autorité com- 

 pétente, de ne pas froisser les usages reçus ou de quitter 

 plutôt le pays. En supposant que ses principes fussent en 

 harmonie avec sa conduite, et tout nous autorise à le 

 croire, il est dilTicile de ne pas admettre quil appartînt à 

 la religion réformée. Les lieux qu'il visita, ceux où il finit 

 par s'établir et ses différentes relations en présentent des 

 preuves bien manifestes. 



Il était tellement partisan de Tordre qu'il voulait voir 

 partout une hiérarchie fermement établie, dans l'enseigne- 

 ment comme dans l'Etat; il va môme jusqu'à préconiser 

 celle des jésuites, chez qui il avait probablement reçu sa 

 première éducation. 



Toutefois cet amour de l'ordre et de la conservation 

 n'excluait pas le rare talent de saisir le côté utile du mou- 

 vement intellectuel qui s'opérait à cette époque et de le 

 faire tourner au profit de la société. Il sut s'affranchir des 

 formes pédantesques de la science d'alors et vulgariser des 

 vérités qui semblaient être le domaine de quelques adeptes 

 I)rivilégiés. C'était un esprit essentiellement organisateur; 

 son influence se fil bientôt ressentir à Leyde, où il vint 



(') On possède pou de renseignements sur la vie privée do Simon Stevin. 

 Les notices les plus étendues sont celles qui ont été publiées, en I8il, par 

 M. Goethals, ancien bibliothécaire de la ville de Bruxelles, et par M. Stei- 

 chen, professeur à l'École militaire. Voyez aussi le t. 1, pp. 509 cl 319 de 

 Bossut, ainsi que les ouvrages de Montucla et de Chasles. 



III 



