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rannée. L'an 1017 il fut nommé aux fonctions de caslra- 

 niélaleur, qui furent créées pour lui et qui embrassaient 

 tout ce qui concerne le campement des armées. Vers la fin 

 de sa vie, il étendit encore ses attributions en y joignant 

 celles dinspecteur des fortifications. 



Rien ne paraissait étranger à ses puissantes facultés : 

 elles se reportaient tour à tour sur les sciences mathémati- 

 ques et sur toutes leurs applications à la mécanique, à l'as- 

 tronomie, à la physique, à larchitecture militaire et navale, 

 à la défense des places fortes: sur la philosophie, sur les 

 sciences politiques, sur les langues et la poésie même. Il 

 savait que la langue est l'instrument par lequel les connais- 

 sances scientifiques descendent jusque dans les dernières 

 classes du peuple; il travailla donc avec le plus grand zèle 

 à épurer le flamand, sa langue maternelle, dont il préconi- 

 sait fort la richesse et l'énergie et qui se plie merveilleuse- 

 ment, selon lui , à exprimer avec des mots qui lui sont 

 propres tout ce qui appartient aux sciences, tandis que le 

 français est forcé de recourir à des mots barbares que le 

 vulgaire ne saurait comprendre, à moins d'être initié aux 

 langues anciennes ou aux langues orientales. 



Le premier ouvrage de notre compatriote fut publié à 

 Anvers et sortit des presses de Christophe Plantin : celaient 

 les Tables d'inlérêtj elles étaient écrites en flamand et 

 avaient été composées à Leydc. La dédicace est adressée 

 au bourgmestre de cette ville ^ le privilège porte la date du 

 22 décembre 1584; lauleur n'était donc que d:uis sa trente- 

 sixième année. Dès lors, son talent était mûr; il ne s'agis- 

 sait plus que d'en recueillir les fruits. Chaque année vil 

 naître ensuite quelque nouveau travail de sa composition 

 sur les mathématiques, la mécanique, la philoso[)hic, Top- 

 lique. lart militaire. Il ne peut entrer dans mon plan d'ana- 



