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venir à l'expérience en grand volume, supposant ligure et 

 pesanteur, et puis venir de là à la praelique. » 



On sent combien devait exercer d inlluence un homme 

 qui savait unir si habilement la pratique à la théorie, et 

 qui aimait à porter son attention sur les grandes questions 

 d'utilité publique. Le renom qu'il s'était acquis par ses con- 

 naissances dans l'art militaire, et particulièrement dans la 

 défense des places fortes par le moyen des eaux, nétait plus 

 borné aux limites de son pays : sa réputation était si bien 

 établie à l'extérieur, qu'on lui demandait ses avis sur les 

 points les plus imporlants. C'est ainsi qu'il nous apprend 

 lui-même, dans la Forlification par écluses^ qu'il fut in- 

 vité par le gouverneur de Calais, homme de grand jugement 

 et fort expérimenté en matière de guerre, à lui donner ses 

 conseils sur les moyens de fortifier un point très-vulnérable 

 de la place confiée à sa garde. « Comme le gouverneur, 

 monseigneur de Vie de bonne mémoire, estoit en peine de 

 ceey, il désira devant son trespas que je me portasse sur 

 le lieu, pour adviser sur la fortification de la ville: ce que 

 je fis , etc. » 



3îais de toutes les inventions mécaniques de Simon Sle- 

 \ in , la construction de son chariot à voiles est celle qui lui 

 fit le plus d'honneur et de réputation. L'enthousiasme qu'elle 

 excita ne peut se comparer qu'à celui que firent naître les 

 premières locomotives qui ont parcouru nos chemins de fer. 

 L'expérience en fut faite sur la plage entre Scheveningue et 

 Petten. Quaforze lieues furent parcourues avec une rapi- 

 dité telle , qu'un cheval n'aurait pu suivre le chariot chargé 

 de vingt-huit personnes. Celait le prince Maurice lui-même 

 qui dirigeait la manœuvre, et parmi les voyageurs se trou- 

 vaient le frère du roi de Danemark, le comte Henri de 

 Nassau, l'ambassadeur de France cl ce même Fi'nncois de 



