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lion, ce lui la Practiqiie de l'arithmétique, comprenanl 

 le traité de la Disme et les Tables d'intérêts, qu'il publiait 

 pour la seconde fois. 



La Practique de la géométrie n'est pas le meilleur ou- 

 vrage de Stevin, mais ce n'est certes pas le moins original 

 sous le rapport de la forme et des propositions qu'il con- 

 tient. On y trouve, avant tout, l'homme qui domine son 

 sujet et qui fait plier impérieusement la science aux besoins 

 de la société. Il s'alïranchit entièrement de la rigueur des dé- 

 monstrations de la géométrie ancienne, et s'attache à rendre 

 la science d'une application facile. Il a réalisé, avec un 

 succès remarquable pour l'époque où il vivait, l'idée qui, 

 dans ces derniers temps, a présidé à la rédaction de la plu- 

 part des géomélries industrielles et autres ouvrages élémen- 

 taires que l'on a cherché à mettre à la portée des ouvriers. 

 Il suit, dans sa géométrie, l'ordre qu'il a suivi dans son 

 arithmétique : il applique à l'espace les quatre premières 

 règles du calcul, puis la théorie des proportions, lextrac- 

 tion des racines , etc. 



En conservant cette allure libre, il présente dans sa 

 marche des propositions nouvelles qui font honneur à son 

 génie inventif : telle est la description de l'ellipse au moyen 

 du cercle dont on allonge toutes les ordonnées dans un rap- 

 port constant. 11 montre encore que si, d'un point pris dans 

 le plan d'une conique, on mène des rayons aux points de 

 la courbe, et qu'on les prolonge dans un rapport donné, 

 leurs extrémités seront sur une nouvelle conique semblable 

 à la première : « Proposition extrêmement simple, virtuel- 

 lement contenue dans le sixième livre d'Apollonius, et 

 formant avec la proposition précédente, comme le fait 

 observer M. Chasles, le point de départ, et le cas le plus 

 simple d'une mélhodo de déformation de figures, qui a 



