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pris plus lard dv I extension entre les mains de Laliire et 

 de Newton. » 



Simon Stevni s'occupa de loplique et de la catoptrique, 

 comme il s'était occupé des autres branches des sciences 

 mathématiques, dabord par le désir d'étendre le cercle de 

 ses connaissances, puis pour complaire à son protecteur et 

 ami le prince Maurice de Nassau, à qui il accordait toujours 

 une large part dans l'honneur de ses découvertes. Le prince 

 aimait le dessin « et principalement ccluy des paisages, 

 avec citez, rivières, chemins et bois situez en iceux; pour 

 par cela plus facilement, l'occasion se présentant, déclarer 

 aux autres son intention, il se servit à ceste fin pour 

 instructeurs, des plus adroits peintres qu'il put trouver. » 

 Les peintres habiles certes ne lui manquaient pas: mais il 

 paraît que les connaissances pratiques qu'ils employaient 

 si bien, ils les exposaient fort mal , car Maurice eut recours 

 à son oracle accoutumé. Stevin chercha donc à lui montrer 

 comment il pourrait mettre les objets en perspective />ar 

 cocjuoissance des cotises et avec sa démonstration mathé- 

 matique. Le prince goûta fort le travail du géomètre: il se 

 mit parfaitement au courant des méthodes générales qui 

 lui furent exposées et les corrigea en plusieurs parties. C'est 

 cet ouvrage qui fut ensuite rendu public. 



Le Traité d'optique devait se composer de trois parties : 

 la scénographie ou perspective, la catoptrique et la diop- 

 trique ou théorie des réfractions. Cette dernière ne nous est 

 malheureusement point j)arvenue; et même, d'après ce que 

 nous apprend le traducteur, il paraîtrait qu'elle n';i point 

 été écrite. 



Dans, h Catoptrique. qui est donnée très-sommairement, 

 l'auteur relève quelques erreurs de ses prédécesseurs et 

 résout plusieurs proiilèmes élémentaires concernant la 



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