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réilioiil au tombeau; les deux bouls de sa biillanle carrière 

 sont également restés dans Tombrc. On sait seulement qu'il 

 mourut en 1G20 et quïl laissa une veuve avec deux en- 

 fanis en bas âge. Le lieu mémo où il mourut n'est pas mieux 

 connu que la date précise de sa naissance. Il a passe conmie 

 ces brillants météores qui, pendant les nuits, sillonnent la 

 voûte des cieux et ne laissent, pour marque de leur pas- 

 sage, qu'un trait lumineux dont l'œil chercherait en vain 

 à saisir les deux extrémités ('). 



(') Comme complément à ce qui précède sur ce mathématicien distingué, 

 nous ferons connaître le jugement qui en a été porté par Adrien Romain : c'est 

 un juge peu suspect puisqu'il appartenait à l'université de Louvain. On ne 

 le soupçonnera sans doute pas d'avoir voulu se montrer trop laudatif envers 

 notre illustre exilé : « Simon Stevin a fait preuve dans les malhémaliques 

 d'une capacité extraordinaire. Il a donné en français un traite d'arithmé- 

 tique (Anvers, 1585, in-S"), d'après une méthode excellente, et tel que, 

 si même on eût dû ne plus rien attendre de l'auteur, il aurait déjà rendu le plus 

 grand service au public. Il y a présenté, en effet, dans un ordre merveilleux 

 cl tout nouveau, les règles de l'arithmétique vulgaire et de l'arithmétique 

 figurée, auxquelles il a joint des applications; il a éclairci Diophante, a 

 renfermé dans quelques propositions tout le dixième livre d'Kuclide qui 

 roule sur les quantités incommensurables, et ajouté à son livre beaucoup 

 d'autres détails aussi rares qu'instructifs. Il s'occupe maintenant à rédiger, 

 d'après la même méthode, une géométrie universelle, dont il a donné un 

 échanlillon dans ses Cinq livres de problèmes géométriques [Prohlematum geo- 

 viclricorum, lib. V, 1585, in-i"). Ce n'était pas assez pour lui, car il a refait 

 cl éclairci une des plus importantes et des plus difficiles parties des niathé- 

 mali([ues, je veux dire la slali(|uc, en l'appuyant sur des fondements nou- 

 veaux, confirmés par une longue expérience, et il a publié son travail dans 

 un flamand élégant et correct (langue qu'il dit avoir été la mère de toutes 

 les autres). Leyden, 1586, in-i". A mon avis, il n'est rien de comparable à 

 cet ouvrage. Le même savant est si exercé dans la science des poids, qu'il n'en 

 est pas un, quelque lourd qu'il soit, qu'il ne rcnme avec des forces médiocres 

 ou un instrument peu compliqué. Il a été chargé des constructions destinées 

 à mettre la terre à l'abri des eaux, dans les cantons maritimes, et j'apprends 

 qu'il s'ac<iuitte de cet emploi à l'applaudissement et à l'admiration d'un cha- 

 cun. •' Adiukn ItiiMM.v, Iflvdc malkvmaticae, etc., anno I5!)5, in-4". 



