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jjres niaihémalieicns. Simon Slevin ci Philippe Van Lans- 

 berge, mûrissaient dans l'exil des talenfs dont les étrangers 

 devaient recueillir les principaux fruits. Une réunion 

 d'hommes si distingués provenait bien moins de la protec- 

 tion des gouvernants que de l'état prospère par lequel le 

 pays avait passé, état si violemment rompu par les persé- 

 cutions malheureuses qui avaient éloigné de nos frontières 

 les savants les plus instruits, les génies les mieux organisés. 



Philippe IV, avons-nous dit, avait laissé la continuation 

 du gouvernement à l'infante Isabelle, qui succomba à son 

 tour le i^r décembre 1653. L'état de guerre et les tristes 

 proscriptions religieuses, quoique moins actives, ache- 

 vèrent d'éteindre l'ardeur et l'énergie qui avaient paru se 

 ranimer un instant en Belgique. La plupart des fils les plus 

 distingués de ce malheureux pays l'avaient quitté sans es- 

 poir d'y rentrer jamais. 



En 1648, le célèbre traité de Munster suspendit, au 

 moins pendant quelque temps, l'état de guerre qui avait si 

 cruellement désolé nos provinces: mais il acheva d'éteindre 

 les motifs démulation qui pouvaient exister encore. Dans 

 le pays dominait un corps puissant , animé par une forte 

 organisation intérieure et soutenu par ({uelques hommes de 

 talent : c'était l'association des jésuites, qui se chargea de 

 remplacer, avec l'université de Louvain, les pertes nom- 

 breuses que le pays venait de faire dans les sciences. Le 

 corps des jésuites eut peut-être plus d'énergie et de force 

 pour amener ce résultat et pour conduire ses disciples dans 

 la voie qui leur était ouverte , qu'aucun des autres grands 

 corps qui existaient alors en Belgique. Il régnait , entre 

 l'université de Louvain et Tordre des jésuites une oppo- 

 sition manifeste : ces derniers avaient obtenu, dès 1584, 

 la permission d'enseigner, qui leur fut confirmée, en 1615, 



