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aperçoit dans le fond un rayon émané du soleil , qui , pas- 

 sant à travers un carré, obéit au compas d'un génie et 

 vient dessiner sur la terre un cercle lumineux; sur ce 

 rayon se trouve lïnscriplion : Miiiat quadrata roiundisy 

 qu'un aigle qui s'élève dans les airs avec la couronne impé- 

 riale semble lire avec complaisance. On aperçoit ensuite 

 les colonnes d'Alcide et la devise de la maison d'Autriche , 

 plus iillra, que Neptune répèle à tous les échos. L'auteur, 

 dans son épître dédicatoire, cite l'exemple d'Archimède, 

 qui mit également sa mesure du cercle sous la protection 

 d'Hiéron, roi de Syracuse. C'est sans doute cet illustre géo- 

 mètre qui, au premier plan du frontispice, dessine sur le 

 sable quelques figures que d'autres philosophes contemplent 

 avec attention. Au reste, si ce frontispice paraît ambitieux, 

 c'est plutôt aux usages du temps qu'il faut s'en prendre qu'à 

 l'auteur même, car Grégoire de Saint-Vincent a toujours 

 fait preuve de modestie, et lors même qu'on latlaquait, il 

 s'est constamment contenté de la défense de ses disciples ('). 

 11 nous apprend lui-même, dans sa préface, que ce n'est 

 que sur les instances de ses supérieurs qu'il a consenti à 

 rendre i)ublie le fruit de ses veilles : on peut le croire sur 

 parole, car on sait combien les jésuites s'atlachaicnt à faire 

 valoir la répulalion des hommes instruits de leur ordre. 

 Cette ambition était sans doute bien excusable, et s'ils n'en 

 avaient point connu d'autre, ils n'auraient jamais mérité 

 que des éloges. 



Grégoire de Saint-Vincent était aussi rccommandable 



(') ^'ou.s ajoutoroiis que ce même froiUispice a été mis en Ictc du grand 

 ouvrage de Tacquct, qui fui également imprimé à Anvers, en 1707, sous le 

 même format et avec un grand luxe. Dans l'édition des œuvres de Grégoire 

 de Saint-Vincent, on trouve un très-beau portrait de cet habile géomcirc, 

 qui annonce autant de bonté que de distinction. 



