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enscigucmcnl uialhémalique : ils avaient en ce nioiiicnl et 

 en Belgique des savants bien autrement forts que Froid- 

 mond et qui pouvaient marcher de pair avec ce que l'Europe 

 comptait de plus instruit : la querelle était plutôt religieuse 

 que scientifique: cette lutte, qui fil tant de bruit dans le 

 monde littéraire et dans les rangs supérieurs de la société, 

 ne se calma ensuite que par l'expulsion générale des jé- 

 suites de la plupart des États de l'Europe. 



Ce qui donna lieu à cette vive querelle fut l'ouvrage du 

 professeur Jansenius, comme nous l'avons dit précédem- 

 ment. Cet ouvrage, écrit en latin sous le titre d'Aufjiisti- 

 mtSj, avait paru en 1640 et avait été précédé de la mort 

 de l'auteur. Tl était extrêmement prolixe; il trouva, malgré 

 son défaut de rédaction, des défenseurs du plus grand 

 mérite. Le pape Innocent X censura, le 31 mai 1655, 

 cinq propositions qu'on supposait contenues dans le livre 

 inculpé , sans qu'on pût bien décidément les signaler. Les 

 solitaires de Port-Royal, parmi lesquels on distinguait par- 

 ticulièrement Arnault et Nicole, soutinrent leur opinion, 

 malgré une nouvelle bulle du pape Alexandre VII et le juge- 

 ment de la Sorbonne (*). Le célèbre Pascal, cà son tour, 

 quitta le champ des mathématiques et prêta, sous le nom 

 de Louis de Monlalle, sa plume éloquente à ses amis de 

 Port-Royal : c'est à ce sujet qu'il composa les fameuses 

 Lettres provinciales ^ un des documents les plus curieux, 



(') « Alexandre VII rendit, le 16 octobre i6oG, une bulle qui condamnait 

 encore les cinq propositions, mais avec la clause expresse qu'elles étaient 

 fidèlement extraites de Jansenius et hérétiques dans le sens qu'il leur attri- 

 buait. Cette bulle servait de base à un formulaire que le clergé dressa en 

 1GÎ>7, et dont la cour entreprit d'exiger rigoureusement la signature quatre 

 ans après. Alexandre VII donna, en 10G5, une seconde bulle avec un for- 

 mulaire sur le même sujet Le 23 janvier IG^G, il (Pascal) publia 



