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l'assujettissement du professorat. Il exerçait néanmoins la 

 médecine, mais par goût et sans rémunération aucune des 

 soins qu'il donnait aux malades : sa principale ambition 

 était d'introduire une réforme dans l'art médical. Pendant 

 une dizaine d'années, il parcourut l'Europe, et ses études 

 le poussèrent de plus en plus vers les idées de Paracelse.Les 

 ouvrages qu'il publia éveillèrent l'attention de ses collègues; 

 il fut dénoncé au clergé et à la justice : il passa quelque 

 temps en prison et fut enfin rendu à la liberté. 



La nature des recherches de Van Helmont et de ses in- 

 clinations particulières le portèrent moins vers les sciences 

 positives dont nous nous occupons : ses idées s'étaient plutôt 

 arrêtées sur les sciences expérimentales et sur les applica- 

 tions de la physique et de la chimie (*). Nous citerons sur- 

 tout ses recherches sur les gaz, ou gas dont le nom fut 

 introduit par lui dans la science. 11 enseigna à les séparer 

 dans certains cas, découverte qui forme un des plus beaux 

 titres qu'il pût laisser après lui. Il a eu la gloire de com- 

 mencer cette théorie importante qui doit lui conserver à 

 jamais l'estime et la reconnaissance des savants. 



On connaît aujourd'hui fort peu ses ouvrages; Ihistoii'e 

 cependant les mentionne avec éloge, mais plutôt pour rap- 

 peler les avantages qu'ils ont produits. On se rappelle aussi 

 la substance géologique qui a conservé son nom : Lndus 

 Helniontii. J.-B. Van Helmont mourut à Vilvorde, près de 

 Bruxelles, d'une pleurésie, le 50 décembre 1644, à l'âge de 

 soixante-sept ans. 



11 laissa un fils qui conserva son esprit de recherches e( 

 une excentricité peut-êlre plus grande encore que celle de 



(') On a (le lui : Disputado de niagtieticà corporum curalione. Paris, 1621 , 

 in-S»; — Fdirimn doctrina inaudila. Anvers, 1012, in- 12 ; — Parudoxa de 

 aquis Spddanis. Liège, 1028, in-S" ; — Ortus medicinae, etc. 



