LIMIE IV. 



DEPriS LA CRÉATION DE L'ACADEMIE IMPEHLME E 

 ROYALE DE BRUXELLES JUSQU A 18Ô0. 



L imagination, ranimée un instant au commencement 

 du XVIIe siècle, s'était entièrement éteinte, comme nous 

 Tavons vu, au milieu des désastres publies ([ui suivirent 

 la fermeture de TEscaut et le fatal traité des Barrières ('). 



(*) Pour faire apprécier le mal, il sufTira de rapporter, d'après un de nos 

 hisloricns, quelles furent les suites de ce fatal traité des Barrières (15 no- 

 vembre 1715). u II n'y a pas d'exagération à dire qu'il fut, avec l'article du 

 traité de Munster sur la navigation de l'Escaut (1048), l'œuvre (jui con- 

 somma la ruine des Pays-Bas. Prise isolément, cette convention n'avait 

 pour objet que de poser un frein à l'ambition de la France. Dans ce sens, 

 elle était dans nos intérêts comme dans ceux des Provinces-Unies, mais on 

 doit la regarder comme une dépendance du traité d'Utrccht-, et , S(vus ce point 

 de vue, finances, commerce, industrie, liberté, indépendance, tout ce que 

 les hommes ont de plus cher y fui compromis : nos places les plus impor- 

 tantes furent occupées par les li'oiipci, (•trangcrcs; c'était avec nos fonds 



