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du grand corps de Tenipire français, dont loule la vie intel- 

 lectuelle semblait concentrée dans Paris, on put se deman- 

 der avec raison si le Belge n'était pas retombé dans son 

 précédent état de torpeur. 



L'Académie impériale de Bruxelles . dont les services 

 sont, anjourdhui même, encore trop peu appréciés parmi 

 nous, n'apparut donc que pendant un instant et comme 

 préludant à une ère nouvelle qui devait nous rendre, avec 

 nos anciennes liberlés, nos anciens goûts pour les arts, 

 pour les lettres et pour les sciences. 



Lorsque, en i8i6, ce corps savant fut réorganisé, on 

 rappela , pour le composer, le peu de membres anciens qui 

 vivaient encore : mais les uns s'étaient expatriés et les 

 autres étaient en général trop âgés pour pouvoir concourir 

 une seconde fois à la régénération intellectuelle du pays. 



Il est inutile de s'arrêter ici pour retracer l'origine et les 

 travaux de l'Académie impériale; on peut en trouver le récit 

 détaillé dans les volumes qui commencent l'ancienne et la 

 nouvelle série de ses Mémoires. Nous ne parlerons de sa 

 fondation que pour faire apprécier le caractère de magni- 

 ficence qui lui fut imprimé et qui ferait honneur au gou- 

 vernement le plus ami des lumières. Son auguste fondatrice 

 avait compris que, pour relever les sciences dans un pays 

 où elles élaicnt tombées à peu près dans un oubli complet, 

 il fallait les environner d'honneurs et récompenser digne- 

 ment ceux qui les cultivaient avec succès. Elle désigna le 

 prince de Starhemberg, son ministre plénipotentiaire, pour 

 la représenter dans l'Académie en qualité de prolecteur, et 



de rancicnnc Acadciiiic do Bruxelles et pour son règlement, V Annuaire de 

 l'Académie rot/alc de firiiTellcs de Tannce 184-6, et ceux des années suivantes 

 jusiin'cn l^^aO. 



