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dil dans foule la Belgique.^ et l'on ne tarda pas à voir surgir 

 des talents qui seraient demeurés engourdis sans des stimu- 

 lants aussi énergiques. Cinq volumes de Mémoires furent 

 publiés par l'Académie impériale et royale de Bruxelles, 

 pendant sa courte existence, ainsi que plusieurs volumes 

 de Mémoires couronnés. Une analyse détaillée de ces tra- 

 vaux scientifiques et liltéraires deviendrait fastidieuse • 

 mais il peut être intéressant d'examiner les conséquences 

 utiles quils ont eues pour la Belgique. 



Si l'on considère dabord les sciences physiques, on peut 

 juger de leur état d'avancement par la hauteur à laquelle 

 fut portée l'étude des mathématiques. Les mathématiques 

 forment, en effet, le langage dans lequel s'expliquent et 

 s'apprécient les phénomènes naturels, quand ils ont été con- 

 venablement étudiés et ramenés à leurs éléments les plus 

 simples. Et, en général, la difTicullé qu'éprouvent la plu- 

 part des sciences à laisser traduire leurs phénomènes dans 

 ce langage, témoigne le faible degré de leur avancement. 



En adoptant une pareille mesure, nous trouvons, dès les 

 premières publications de raneienne Académie, un progrès 

 immense. La naissance du calcul infinitésimal avait suivi 

 de près l'époque de la décadence des sciences dans nos 

 provinces. Ce calcul avait pris les accroissements les plus 

 rapides chez nos voisins, et cet instrument incisif, dont on 

 essayait la puissance en déchirant, comme par enchanle- 

 menl, les voiles épais qui couvraient les plus beaux secrets 

 du système du monde, n'avait guère attiré l'attention de la 

 Belgique. Après avoir réduit pour ainsi dire le ciel sous 

 son domaine, le calcul infinitésimal avait fait les excursions 

 les plus heureuses dans le champ de la physique, et il abor- 

 dait de front les plus beaux problèmes de cette science, que 

 nous en étions encore, dans nos frontières, à l'étude des 



