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j)oiir les grands prix de Uonie. noire pays se trouvait géné- 

 lalement représenté parmi les vainqueurs ('). 



Malgré tous ces avantages accordés dans la capitale aux 

 sciences et aux lettres, il est facile de voir, par la forme 

 même de renseignement, que le gouvernement français 

 était surtout militaire, et qu'il cherchait à s'agrandir et à se 

 consolider par les armes. L'enseignement était en général 

 communiqué dans des lycées, où tout semblait concourir 

 à éveiller dans la jeunesse l'intérêt des combats et le goût 

 des conquêtes. Ceux qui ont suivi cet enseignement savent 

 combien étaient vives ces passions et combien était grand 

 le besoin de se distinguer par les armes. Le jeune homme, 



lent et son mérite personnel. M. César-Mensucte Dcspretz était né à Lessines , 

 dans le Hainaut,le 13 mai 1789. Il avait été nommé de bonne heure répétiteur 

 des cours de chimie de Thénard à l'École polytechnique, puis professeur de 

 physique au Collège Henri IV et plus tard à la Faculté des sciences. Il avait 

 remplacé, en 1841 , le physicien Savart à l'Institut de France , où il avait été 

 couronné déjà en 18:25. Il est auteur d'un traité élémentaire de physiiiue, 

 dont il a paru plusieurs éditions ; on lui doit aussi des éléments de chimie 

 théorique et pratique, 2 vol. in-S". Il a fait paraître de plus un grand nombre 

 de mémoires et d'articles dans les A nnalcs de chimie et de physique. 



Parmi les membres actuels de l'Académie impériale des sciences de France 

 nous nommerons encore MM. Milne Edwards, de Bruges, et Joseph Decaisne, 

 de Bruxelles. 



(') Je tiens d'un de nos artistes qui avait eu le bonheur de se trouver 

 parmi ces élèves couronnés, qu'une bonne fortune l'avait placé à côté de 

 Grétry, au diner que l'Institut donnait aux vainqueurs. Le jeune artiste se 

 rappelait, avec attendrissement, les paroles affectueuses et encourageantes 

 (le ce digne Mécène, qui se disait heureux de pouvoir, à chaque concours 

 nouveau, serrer la main d'un jeune compatriote qui y avait été vainqueur. 

 On se rappellera en clTet que notre pays a compté un grand nombre de lau- 

 réats, soit pour la peinture, soit pour la sculpture et l'architecture , soit 

 encore pour la musique ; on se rappellera aussi avec attendrissement que le 

 bon Grétry, en mourant, voulut laisser à sa patrie un témoignage de sa 

 profonde affection et qu'il lui légua son cœur, qui fut reçu avec reconnais- 

 sance par ses compalrioles. 



