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» Le Danemark, les Etats-Unis, la France , la Grande-Bretagne, la 

 Norwége, les Pays-Bas, le Portugal, la Russie, la Suède et la Bel- 

 gique s'y étaient fait représenter par des ofliciers d'un grand mérite; 

 et ce n'est pas sans raison que le savant américain , promoteur de 

 cette conférence, disait, dans la séance d'ouverture : « Nous assistons 

 » ici à un spectacle dont on chercherait vainement un précédent dans 

 » l'histoire. Jusqu'ici, lorsque des officiers de nations maritimes se 

 » réunissaient en aussi grand nombre, c'était pour délibérer, sous 

 » la bouche des canons, sur les moyens les plus énergiques de des- 

 » truction de l'espèce humaine; aujourd'hui, au contraire, nous 

 » voyons assemblés des délégués de presque toutes les nations mari- 

 » times dans le noble but de servir 1 humanité, en cherchant à assu- 

 » rer de plus en plus la sécurité de la navigation. Je crois , messieurs, 

 » que nous pouvons constater avec bonheur que nous ouvrons cette 

 » ère nouvelle. » 



» Les principaux objets de ce vaste champ de recherches sont : 

 la connaissance des directions des vents aux différentes époques de 

 l'année, celle des courants maritimes, des profondeurs des mers, de 

 leurs températures, etc. Les moyens principaux à employer pour 

 les obtenir se trouvent indiqués en quelques mots dans le passage 

 suivant du grand ouvrage de M. Maury, Sailing direclions : 



« Il est à désirer que les marines de toutes les nations soient ap- 

 » pelées à faire des observations, de telle manière et avec de tels 

 » moyens et instruments, que le système soit uniforme, et que les 

 )) observations faites à bord d'un navire de guerre puissent être 

 » comparées aux observations faites à bord d'un autre navire de 

 » guerre, dans toutes les parties du monde. En outre, comme il es! 

 » désirable de pouvoir enregistrer les observations des navires mar- 

 » chands de toutes les nations, aussi bien que celles des navires de 

 B guerre, il est jugé non-seulement convenable, mais politique, que 

 )> le modèle du journal, la descrii)tion des instruments à employer, 

 » les observations à faire, la manière de se servir des instruments 

 » et les méthodes et modes d'observation soient décidés en commun 

 1) par les principales parties intéressées. » 



8" La Russie, Alexis GorliovenlvO, capitainc-iieiitenaiit de la marine impériale; 

 9» Le Portugal, .1. de Matlos Corréa, capitaine-lieutenant de la marine royale; 

 10" La Belgique, Ad. Quetelet, président, directeur de l'Observatoire royal; — 

 Victor la Hure, capitaine de vaisseau, directeur général de la marine. 



