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Des recherches sur rélectricité atmosphérique avaient été faites 

 anciennement par De Saussure, Volta, Schiibler, etc.; mais, quoique 

 dirigées avec habileté et talent, elles ne présentent pas de résultats 

 assez suivis pour être comparés à ceux obtenus depuis. Les moyens 

 qu'on peut employer aujourd'hui sont beaucoup plus sûrs et mieux 

 marqués. M. Kamlz, dans sa Méf('orolo(jie, a été en position de 

 parler lui-même d'observations électriques remarquables qu'il lui a 

 été donné de faire sur le sommet des Alpes. 



Dans ces derniers temps, des études intéressantes ont été suivies à 

 cet égard d'une manière continue. Les travaux de M. Lamont, direc- 

 teur de l'Observatoire de Munich, ont montré, comme les miens, 

 que l'électricité de l'heure de midi est moindre en été qu'en hiver; 

 mais la différence qu'il trouve est beaucoup plus faible. La série des 

 recherches faites à Kcw, en Angleterre, par M. Ronalds, s'accordent 

 mieux avec les nombres que j'ai trouvés. Les époques des maxiina 

 diurnes et annuels correspondent parfaitement pour les stations de 

 3Iunich , de Kiew et de Bruxelles ; cependant les grandeurs des maxi- 

 ina et niinima ne sont pas tout à fait les mêmes. M. le professeur 

 Duprez, de Gand, désirant se former une opinion à cet égard, a bien 

 voulu, à ma prière, faire des observations suivies, avec un instru- 

 ment exactement semblable au mien, sur le sommet de sa maison. 

 Seulement son « instrument est placé sur une tablette qui est lixée 

 à \'",ô au-dessus de la base d'une ouverture rectangulaire, pratiquée 

 dans un toit dont la pente est telle, que la hauteur du sommet au- 

 dessus de la ligne horizontale menée par la base de l'ouverture est, à 

 six mètres de distance de celte base, égale à cinq mètres; ce même 

 toit est surmonté d'une cheminée d'environ un mètre de hauteur. » 

 Cette différence dans la disposition de l'instrument fait que les va- 

 leurs absolues sont de quatre à cinq fois plus faibles qu'à Bruxelles, 

 mais les variations sont exactement les mêmes. 



Les observations sur l'électricité de l'air, qui se font chaque jour, 

 à l'heure de midi, sur le sommet de l'Observatoire de Bruxelles, 

 continuent à donner des résultats moyens tout aussi réguliers que 

 ceux du thermomètre: la moyenne annuelle et la moyenne mensuelle 

 présentent des valeurs aussi constantes que celles fournies par le 

 thermomètre; mais ce genre d'observations exige les précautions les 

 plus minutieuses, et l'inslrumcnl ne doit être dérangé |)ar aucun 

 pfiint avoisinant plus (']c\é : c'est ce que pi'0u\rnt de la manière la 



