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lieureux résiiltats de M. Wheatslone pour établir la télégraphie 

 électrique, cependant il fut un des derniers à les mettre en pra- 

 tique (') 



Longitude de Bruxelles par rapport à Greenwich et à Berlin. 



La longitude de l'Observatoire de Bruxelles, eu égard aux princi- 

 paux points de l'Europe , avait été déterminée par différents moyens : 

 par les éclipses solaires, par les étoiles lunaires, etc. Plusieurs 

 méthodes, et surtout l'observation de la polaire par le cercle mural, 

 à ses passages supérieurs et inférieurs, avaient également aidé à dé- 

 terminer avec précision la latitude du même point géodésique. L'em- 

 ploi, plus précis des courants électriques, de concert avec deux des 

 principaux observatoires de l'Europe, ceux de Greenwich et de Ber- 

 lin, a permis d'établir, depuis, la valeur de la longitude par rapport 

 à ces villes, avec la précision que comporte l'état actuel de l'aslrono- 

 mîc. La prolongation de cette ligne qui s'étend au delà de Berlin 

 jusqu'à Kœnigsberg, et au delà do Londres jusqu'à Edimbourg, pré- 

 sente à coup sûr une ligne la plus étendue que l'on ait déterminée 

 par de semblables observations. On remarquera qu'ici encore le 

 concours des observateurs de différents pays devient nécessaire pour 

 arriver aux résultats qu'on a en vue d'obtenir. 



L'exposé des observations faites pour déterminer la différence de 

 longitude des Observatoires de Bruxelles et de Greenwich a été 

 donné par 3L G.-B. Airy, astronome royal d'Angleterre et directeur 

 de l'Observatoire de Greenwich, dans le tome XXIV dos Mémoires 



(') Ce fut M. Rollin, alors ministre des travaux publics , qui prit riiiitiative cl 

 chargea une commission composée de MM. Quetelet , président , De Vaux , inspec- 

 teur général des mines, et Cabry, inspeclcur des chemins de fer, d'étudier et 

 de meUre à exécution le système destiné à la télégraphie de la Belgique. Par 

 suite, ce fut à la séance du 8 mai 1850 que le président de la commission rendit 

 compte à l'Académie des voyages qu'il avait faits avec ses deux collègues en 

 Prus.se, en France et en Angleterre pour l'établissement de la télégraphie élec- 

 trique, (pii, dans l'espace de quelques mois, fui établie dans tout le royaume. 

 La commission parvint à faire adopter le système de suspendre librement les llls 

 en plein air, au lieu de les faire passer sous terre, comme on le faisait alors en 

 Prusse et comme on était généralement disposé à le faire chez nous. 



