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[)rt'ju(Jicf pour i:i science ('). Mous avons d'ailleurs la cerlilude qu'ils 

 occuperont à leur tour des savants spécialement versés dans ce genre 

 d'études, en sorte qu'on peut concevoir l'espérance qu'aucune partie 

 des phénomènes périodiques ne restera en souffrance faute d'obser- 

 vateurs (-). 



Phètwmf'nes périodiques apparlenatit ù (a statistique ffénérale 



(les différents pays. 



Une science ne s'improvise pas : en étudiant la statistique , on 

 retrouve sur le terrain des connaissances lunnaines la trace de ses 

 premiers pas, indécis, il est vrai, mais quelquefois assez marqu('s 

 pour qu'on s'étonne de leurs progrès et de la manière dont ils 

 tendent vers leur but principal. 



Dès son origine, cette science a vu naître deux genres de prosé- 

 lytes : les savants , qui étudient la valeur des faits d'après les don- 

 nées de l'expérience, et les hommes pratiques, qui veulent avoir 

 simplement l'expression de ces mêmes faits, sans remonter aux 

 causes scientifiques qui les ont fait naître et sans apprécier l'énergie 

 de ces causes ni leur mode d'action. 



Les premiers connaissaient trop bien la marche des autres sciences 

 pour ne pas apercevoir le secours que devait en recevoir la statis- 

 tique naissante, et pour ne pas lui éviter le danger de prendre une 

 fausse route. Quelques calculateurs philosophes créèrent les tables 

 de mortalité et celles de population; et , chose étrange aux yeux de 

 ceux qui ne connaissent point les méthodes analytiques, ce furent 

 surtout les astronomes (jui s'en occupèrent et qui, à partir de Ilalley, 

 en furent les promoteurs dans différents pays. 



(') Pour les phénomènes périodiques relatifs à rhomme, voyez ifs instructions 

 données par M. Schwann dans le t. IX des Bulletins de r Académie, 2" partie, 

 pp. 120-137, de même que celles de M. Glu^'e et de M. Spring, pour la holii- 

 nique, lome IX, !''« partie des Bullelin.s , pp. 125 et suivantes. 



(^) .Nous avons consacré plusieurs ouvrages à ces recherches intéressantes : 

 1° V Essai de physifjue sociale , ou recherches sur l'homme et le développement 

 de ses facultés, 2 vol. in-8"; 2" Théorie des probabilités, appliquées au.\ sciences 

 morales et politiques, 1 vol. in-S" ; 5" Du système social et des lois qui le régis- 

 sent , 1 vol. in-8», etc. 



