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blée générale et inaugurer ses travaux par un admirable discours ('). 

 Les hommes les plus distingués de l'Angleterre, qui raccomj)agnaient 

 et qui ont présidé les différentes sections, ont prouvé le prix qu'ils 

 attachent à de tels travaux et la conviction quils ont des services 

 que ces travaux peuvent rendre. Le rang assigné à la statistique dans 

 le pays le plus avancé du monde est, je pense, le plus bel hommage 

 (jui ait été accordé à cette science, celui dont elle pourra toujoui's 

 b'cnorgueillir de la manière la plus légitime. 



Les délégués des gouvernements, préposés à la statistique ofli- 

 cielle des différents pays, ont aussi fait connaître leur opinion de la 

 manière la plus bienveillante et la plus éclairée : c'est pour aplanir 

 les diliicultés internationales qui pourraient exister encore que notre 

 appel est soumis à leur examen. 11 est important que tous puissent 

 se mettre d'accord avant d'entreprendre le travail général. Celui que 

 nous proposons est peut-être trop étendu pour un premier essai. 

 De nouveaux renseignements nous éclaireront à cet égard, et nous 

 serons, dans tous les cas, heureux de connaître l'opinion d'hommes 

 instruits et compétents. 



Huions des jwiih et mesures. 



Le système décimal des poids et mesures avait été introduit en 

 Ik'Igique pendant sa réunion à la France. L'étalon prototype était 

 naturellement conservé à Paris; mais, après notre séparation de la 

 France, on sentit la nécessité d'avoir, comme les autres pays, des 

 étalons du mètre et du kilogramme juridiquement conformes aux 

 prototypes. Cette décision lit l'objet d'un arrêté du "l'i août 1837, 

 qui institua une commission pour constater la confoi'mité dos étalons 

 des poids et mesures belges avec ceux de la France. Cette opération 

 eut lieu les Vi, 16 et 17 août 1839, par l'intermédi-aire de trois 

 (ommissaires français et de trois commissaires belges {^), assistés par 



(') L'Angleterre a perdu depuis ce prince distingué (le 15 décembre 1861) : 

 ses lalrnts et ses vertus étaient déjà bien universellement appréciés dans sa 

 nouvelle patrie. 



(*) Les trois commissaires français étaient trois membres de l'Institut, MM. Hou- 

 vard , Gambey, constructeur du mètre et du kilogramme nouveaux, et .\rago, 



