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néncreux sentiments et honorer par des monuments la mémoire de 

 leurs i^rauds hommes. Pour nous, si nous vouHons réahser une 

 pensée aussi patriotique, nous possédons peut-être plus de moyens 

 qu'aucun autre pays. Quelle capitale offre, en effet, un champ plus 

 vaste pour une galerie nationale que notre magnifique Parc de 

 Bruxelles avec ses arbres séculaires et ses glorieux souvenirs? 



Qu'on se figure cette magnifique allée conduisant du palais de nos 

 Rois au palais de la Nation, et présentant, selon l'ordre des temps, 

 tous les souverains qui ont brillé dans notre histoire. 



Ici, la première souche des rois de France, Mérovée , Childéric 

 et Clovis; là, les princes belges, fondateurs de la seconde dynastie 

 française. Pépin de Landen, Pépin de Herstal, Charles Martel, Pépin 

 le Bref et son illustre fils, Charlemagnc, la figure la plus poétique 

 du moyen âge, si l'on ne pouvait lui opposer celle d'un autre Belge, 

 le héros immortel de la Jérusalem délivrée. Quel groupe brillant 

 que celui qui réunirait autour de Baudouin de Constantinople cette 

 pléiade de guerriers belges qui ont rempli l'Orient du bruit de leurs 

 exploits! Plus loin, le vainqueur de Woeringcn, le duc de Brabant 

 Jean I"; puis les formidables ducs de Bourgogne, ces figures tout à 

 la fois si grandes, si magnifiques et si terribles dans nos fastes. L'œil 

 viendrait se reposer ensuite sur Charles-Quint, le plus puissant em- 

 pereur qui soit monté sur un trône depuis Charlemagnc. 



A ce titre aussi , la statue de Marie-Thérèse viendrait compléter 

 cette série de princes dont le souvenir a laissé des traces ineffaçables 

 dans notre histoire. 



Je voudrais réserver l'allée qui conduit vers la Place Royale aux 

 hommes d'État et aux grands généraux qui ont illustré leur pays, 

 en commençant par Godefroid de Bouillon, dont la statue équestre 

 occupe naturellement le fond du tableau. En entrant dans le Parc, 

 on rencontrerait successivement Ambiorix et Boduognat, dont l'hé- 

 roïque défense arracha au conquérant de leur pays ces mots mémo- 

 rables : Horum omnium fortissimi sunt Belgae ; puis, avec Pierre 

 l'Ermite, les deux frères de Godefroid de Bouillon, Baudouin et 

 Eustache, ainsi que Robert II, comte de Flandre, et Baudouin II, 

 comte de Ilainaut, les plus fermes champions de la première croi- 

 sade, Jacques et Philippe Artcvelde rei)résenleraient léjnancipation 

 et la puissance des communes; Jaccpu^s de Lalaing, la Heur de la 

 chevalerie de son époque , cl Phili[)|)e de Connues, l'histoire ramenée 



