8 COMMENT L'AUTEUR FUT CONDUIT 



Il s'est calomnié lui-môrrie en disant que, dans ce 

 beau livre, « il n'a cherché qu'un prétexte pour 

 parler de l'homme. » Nombre de pages, au con- 

 traire, prouvent suffisamment qu'à part toute ana- 

 logie, il a aimé, observé l'oiseau en lui-même. Et 

 c'est pour cela qu'il en a fixé de si puissantes lé- 

 gendes, de fortes et profondes personnifications. 

 Tel oiseau, par Toussenel, est maintenant et res- 

 tera à jamais une personne. 



Toutefois, le livre qu'on va lire part d'un point 

 de vue différent de cehii de l'illustre maître. 



Point de vue nullement contraire, mais symétri- 

 quement opposé. 



Celui-ci, autant que possible, ne cherchant que 

 l'oiseau dans l'oiseau, évite l'analogie humaine. 

 Sauf deux chapitres, il est écrit comme si l'oiseau 

 était seul, comme si l'homme n'eût existé jamais. 



L'homme ! nous le rencontrions déjà suffisam- 

 ment ailleurs. Ici, au contraire, nous voulions un 

 alibi au monde humain, la profonde solitude et le 

 désert des anciens jours. 



