A L'ÉTUDE DE LA NATURE. 7 



Ce n'était pas que je fusse insensible aux grandes 

 légendes de ces hommes héroïques dont les tra- 

 vaux, les voyages ont tant servi le genre humain. 

 Les grands citoyens de la patrie, dont je racontais 

 l'histoire, étaient les proches parents de ces citoyens 

 du monde. 



De moi-même, depuis longtemps, j'avais salué de 

 cœur iagrande révolution française dans les scien- 

 ces naturelles ; l'ère de Lamarck et de Geoffroy 

 Saint-Hilaire, si féconds par la méthode, puissants 

 vivificateurs de toute science. Avec quel bonheur 

 je les retrouvai dans leurs fils légitimes, leurs in- 

 génieux enfants qui ont continué leur esprit I 



Nommons en tête Taimable et original auteur du 

 Monde des oiseaux, qu'on aurait dès longtemps pro- 

 clamé l'un des plus solides naturalistes s'il n'était 

 le plus amusant. J'y reviendrai plus d'une fois; 

 mais j'ai hâte, dès l'entrée de ce livre, de payer 

 ce premier hommage à un très-grand observateur 

 qui, pour ce qu'il a vu lui-même, est aussi grave, 

 aussi spécial que Wilson ou Audubon. 



